研究人员开发了新的设备，以在实验室中对人体细胞进行机械应力。
 
在片上实验室发表的一项研究中，研究人员Elizabeth Vargis，USU生物工程助理教授和Farhad Farjood博士，博士。Vargis实验室的学生希望更好地了解年龄相关性黄斑变性（AMD）的诱因，这是一种退行性眼病，也是发达国家成人失明的主要原因。视网膜内的物理变化是AMD发展的重要因素。然而，疾病期间的身体变化的影响尚不清楚。
 
“在疾病之前或疾病期间发生的身体变化难以在身体外建模，”Vargis说。“我们知道这些变化很重要，因此我们决定构建设备以更好地复制它们。”
 
目前，没有设备能够真实地模拟市场上可用的不同物理破坏水平。因此，研究人员创造了两种新设备：一种模仿缓慢和持续的压力水平，一种模仿高水平的压力。
 
“我们使用这些装置来复制视网膜细胞的压力，并发现机械应力导致血管内皮生长因子的表达，这是一种可以引起疾病发生和进展的蛋白质，”Farjood说。
 
该研究的目的是模拟细胞的变化，并找到疾病的发生和发展的机制。该研究着眼于机械应力对蛋白质水平升高和新血管异常发育的影响。
 
除了AMD之外，机械应激还可能发生在其他疾病中，包括糖尿病视网膜病变甚至癌症。
 
“有许多临床研究正在发现，以发现疾病的原因，”Farjood说。“我们的工作是工程技术如何帮助我们更好地了解疾病机制的一个例子。”