所有组织发生损伤或者压力时都会产生炎症，炎症也是肝纤维化的关键过程。靶向慢性失控的炎症是防止肝损伤和纤维化进展的一种策略。而近日来自奥古斯塔大学的研究人员发现髓样细胞触发性受体1(TREM1)，一个炎症放大因子会通过加剧肝脏炎症和肝纤维化而促进肝病进展。

在肝脏中，TREM-1只在肝脏巨噬细胞和单核细胞中表达，而在四氯化碳诱导的慢性肝损伤和纤维化小鼠模型中，肝脏枯否细胞、循环单核细胞及单核细胞来源的巨噬细胞上高表达。TREM-1信号促使炎前信号因子产生并使炎症细胞滞留在损伤部位。

清除TREM-1可以降低肝损伤、炎症细胞浸润以及肝纤维化。而利用表达TREM-1的枯否细胞重建的TREM-1缺陷的小鼠却会维持招募炎症细胞和肝损伤。研究人员还发现肝纤维化病人纤维化区域浸润的TREM-1阳性的枯否细胞和单核巨噬细胞数量显著增加。

总体而言，这些研究结果表明TREM-1在肝损伤和肝纤维化中扮演重要角色，TREM-1是枯否细胞激活的关键调节因子，会加剧慢性肝脏炎症反应、活化肝卫星细胞，因此该研究揭示了一种促进肝纤维化的新机制。