涉及将工程化的免疫细胞回输到病人体内进行肿瘤治疗的免疫疗法将由于一种新型成像系统而往前迈一步。日前，科学家们已开发出了一种新的可以追踪免疫细胞在体内运动长达一周的方法，因此可以帮助医生监控细胞疗法的疗效。研究人员表示这个系统将帮助加速测试这些疗法是否安全。

近红外光追踪

在现有的技术中，研究人员往往会给免疫细胞标记上可以发出红光的荧光分子，但是这些化合物会很快降解，因此难以追踪超过两天。而现在来自爱丁堡大学的研究人员开发出了一种新的化学试剂，可以长期稳定的发出近红外光用于长时间成像。

身体扫描仪

这些近红外光可以在不需要手术的情况下通过身体扫描仪检测，可以准确反映标记细胞的位置。在小鼠身上的研究发现这些化合物可以在活体内追踪长达7天。同时这种化学标记不会影响靶细胞的功能，也不会被转移到其他细胞上，这使得研究人员可以准确监控这些回输细胞的命运。

“在体内长期追踪细胞是生物医学领域急需的方法，我们希望这些探针可以帮助加速细胞疗法的开发。” Richard Mellanby教授说道。同时长期追踪细胞在体内的命运对于揭示它们如何工作以及证明它们的安全性至关重要。“这些新的试剂是一种显著的进步，我们希望这可以最终降低研究中使用的小鼠的数量，并提高生物医学影像研究的质量。”