随着年龄的增长，Cancer的风险会急剧增加。根据美国国家癌症研究所的数据，超过一半的新癌症是在65岁及以上的患者中被诊断出来的，超过25%的新病例是在75岁及以上的患者中被发现的。因此，可以合理地得出结论，检查点抑制剂是一种新兴的一类免疫治疗药物，它被批准用于治疗所有年龄段的患者的几种癌症，也可能是老年患者的一个强有力的选择。但事实可能并非总是如此，说ANKUR帕瑞克，DO，在美国癌症治疗中心的精密医学的医务主任®(CTCA)和费城我们医院的血液学家 - 肿瘤学家和肿瘤内科医生。

免疫系统较弱的65岁及以上老年患者可能对一些年轻患者的免疫治疗反应不强。由于老年患者参与临床试验的可能性较小，因此可获得的临床数据较少为什么他们可能会或可能不会对这些治疗做出反应。“免疫疗法肯定能帮助很多患者，我们在某些人群中看到非常令人兴奋的反应，”Parikh博士说。“我们所知道的是，患者的免疫系统会随着时间的推移而发生变化。随着年龄的增长，他们的免疫系统也会发生变化。65岁的人是否会像40岁以下的人一样对免疫疗法作出同样的反应?这个问题尚未得到解答，不幸的是，许多临床试验都没有老年人群。所以我们不经常得到那些答案。“

由于多种原因，癌症风险随着年龄而增加

细胞复制错误在老年人中更常发生，增加了产生可能导致癌症的DNA突变的机会。约翰斯·霍普金斯大学医学院的研究人员在2017年进行的一项研究得出结论，当细胞不断分裂时所犯的错误可能导致超过60%的癌症。多年的饮酒，吸烟和不良饮食等习惯都会造成损失。2016年哈佛大学对约130,000名美国人的研究发现，采用健康的生活方式可将癌症风险降低40%。暴露于致癌物质和环境风险因素，如石棉，二手烟，杀虫剂和太阳紫外线也会增加风险。当我们年轻时，我们的细胞具有修复机制，通常可以修复由暴露或复制错误引起的DNA突变。当他们不修复它们时，免疫系统更有可能开始攻击有缺陷的细胞并杀死它们。

但随着年龄的增长，我们的修复机制开始分解，我们的免疫系统减弱，这可能使有缺陷的细胞生长失控并形成肿瘤。“我认为老年患者面临的一个挑战是他们的免疫系统可能不那么有能力，或者可能会发生一种叫做免疫衰老的事情。衰老细胞虽然没有死亡但不再生长或分裂，但有时具有癌前特征。其他衰老细胞，包括免疫细胞，可能存在于类似僵尸的状态，但不能正常运作。设计用于使免疫细胞更好地识别和攻击癌细胞的检查点抑制剂可能并不总能提供与衰老免疫细胞的老年患者抗癌所需的kickstart。Parikh博士说：“陪审团仍然关注免疫疗法的作用，特别是老年患者的检查点抑制剂。”