一种新的细胞培养平台使研究人员能够在显微镜下观察活着的癌细胞前所未有的行为，从而解释长期已知的癌症特征。
 
由北海道大学研究人员开发的易于生产的平台提供了癌细胞微量附着位点，这些位点可以引发与癌症临床特性高度相关的前所未见的行为。对这些行为的观察揭示了胰腺癌众所周知的特征背后的机制，胰腺癌是最致命的恶性肿瘤之一，并可能导致新的治疗目标的鉴定。
 
“到目前为止，癌症研究要么使用细胞培养物，其中癌细胞不一定表现自然，要么组织样本不允许进行实时观察。因此，我们对癌细胞实际行为的了解存在很大差距，”助理说。Yukiko Miyatake教授，领导该研究并专注于癌症发展机制。为了弥补这一差距，她与专门研究微纳米级生物工程的副教授Kaori Kuribayashi-Shigetomi合作。
 
他们一起从带有蚀刻岛直径为30μm的涂层玻璃载玻片上创建了一种新的细胞培养基质。对于健康的细胞，这只是一个或两个附着的足够空间。但是，当研究人员用胰腺癌细胞接种它们时（尽管他们也尝试了其他具有相似结果的癌细胞）并将它们孵育过夜，这些细胞自组织成可以协同运动的微肿瘤，就好像它是一个生物体一样。。前体发现是乳头状结构，通过细胞内入侵容纳4个或更多细胞。这个称为entosis的过程迄今仅被认为是细胞降解的一个步骤。在这里，掺入的细胞仍然存活，并且令他们惊讶的是，掺入是可逆的。
 
当他们用广泛使用的抗癌剂诺考达唑治疗微肿瘤时，微肿瘤就会崩解，但现在已经分离的细胞存活下来了。此外，研究人员观察到微型肿瘤“捕获”周围死细胞并摄取它们，在此过程中释放出典型的死细胞化学标记物。这些标记物终止于癌细胞的表面，可能会掩盖它们并使它们能够逃避免疫系统的杀伤细胞。
 
Miyatake说：“我希望这种简单而低成本的技术能够得到广泛的应用。如果在这些首次观察中发现的这些发现是生理上或病理上相