牙齿缺失是目前影响全球数百万人的重要健康问题。虽然人造牙科植入物是现有的标准牙齿替代疗法，但它们没有表现出天然牙齿的许多特性，并且可能导致植入物失效的并发症。在2018年9月的“牙科研究杂志”上发表的两篇文章分享了生物工程牙齿的最新进展。

在文章“生物工程牙齿展示天然牙齿的特征”中，美国马萨诸塞州波士顿塔夫斯大学牙科医学院的帕米拉·耶利克和共同作者探索了创造高度细胞化的生物工程牙齿构造的新方法，其中包括类似的特征天然牙齿，如牙齿上皮干细胞壁龛，牙釉质结信号中心，瞬时放大细胞和矿化牙组织形成。构建体由出生后包封在水凝胶材料内的牙科细胞组成，所述水凝胶材料皮下植入免疫受损大鼠中。

这是第一份描述产后牙科细胞用于创建生物工程牙齿的报告，该牙齿具有天然牙齿发育的这些特征的证据，指出未来的生物工程牙齿芽是一种有前途的，临床相关的牙齿替代疗法。

在文章“骨髓基质细胞促进生物工程牙齿的神经支配”中，法国国家健康与医学研究所和法国斯特拉斯堡医学研究所的研究人员和共同作者提出了一种来自骨髓的自体间充质细胞可用于为生物工程牙齿提供神经而无需使用免疫抑制剂的治疗。牙齿的神经支配对其功能和保护至关重要，但在受伤后不会自发发生。这种新方法提供了神经支配，同时避免了与免疫抑制剂相关的多种副作用。

“这些令人兴奋的研究表明生物工程牙齿的未来前景广阔。”牙科研究杂志主编William V. Giannobile说。 “这项尖端研究有可能推动牙齿替代疗法和科学基础，以实现这种再生医学治疗，以改善临床护理。”