生物精神病学的一项新研究探索了认知神经科学和神经影像学检查强迫性酒精使用的神经机制。

认知神经科学和神经影像学的一项研究发现，重度酒精饮用者试图获取酒精，尽管有负面影响的威胁比饮用者更多，这种行为与重度饮酒者的大脑回路的独特激活有关。

该研究结果为“强迫性循环”提供了证据，该“强制性循环”可能会驱动寻求酒精的行为，这种行为可抵抗负面后果，从而揭示治疗的潜在目标，以减少重度饮酒者使用强迫性酒精。

第一作者Erica Grodin博士及其同事设计了一项评估重度和轻度饮酒者强迫行为的任务。与习惯相反，即使不再有回报也会自动驱动行为，尽管有负面后果，但强迫行为仍在继续。在这项任务中，参与者可能会面临遭受痛苦的电击以获得酒精或食物的风险。

尽管存在休克风险，但重度饮酒者仍尝试酗酒，而轻度饮酒者则倾向于不承担风险。当没有受到冲击的威胁时，两个团体都愿意寻求酒精和食物奖励。

Grodin博士说：“这项研究非常重要，因为它是第一项研究在重度饮酒人群中寻求强迫性酒精寻求的研究”，并补充说以前的研究已经使用动物模型试图了解这种行为。

在任务期间进行的脑成像显示，重度饮酒者在与冲突下的决策相关的大脑区域中具有更多的活动。影像学还揭示了两个大脑区域前岛叶和前额叶皮层之间的功能联系，这些区域在强迫性较强的人群中更强。

“这项研究突出了重度饮酒大脑中发生的复杂重新布线。与冲突，风险和厌恶相关的电路与那些处理有益经验的电路相关联，这与酒精可能获得奖励的风险选择行为增加有关。”生物精神病学：认知神经科学与神经影像学编辑Cameron Carter博士说。