老年女性患乳腺癌的风险高于年轻女性-几乎占所有乳腺癌病例的一半，大多数乳腺癌死亡发生在65岁或以上的女性。尽管如此，我们对乳腺癌及其治疗方法对老年女性的影响知之甚少。特别是，我们并不完全了解疾病和化学疗法如何影响女性的日常活动能力。
 
对于老年人，了解化疗可能对您有何影响很重要，特别是如果它可能会影响您独立生活的能力。在选择治疗方法时，了解这些问题的风险将是很好的信息。
 
为了更多地了解乳腺癌及其治疗方法如何影响老年女性的功能，一组研究人员设计了一项研究。他们在美国老年医学学会杂志上发表了他们的研究结果。
 
研究人员回顾了早期研究的信息，其中包括633名65岁或以上被诊断患有乳腺癌的女性。该研究比较了两种不同化疗方案的有效性。该研究的研究人员向参与者询问了问题，包括：
 
你是否有繁重活动的麻烦，比如背着沉重的购物袋？
 
长途跋涉有什么问题吗？
 
在房子外散步是否有任何问题？
白天你需要待在床上还是坐在椅子上？
 
您是否需要帮助进食，穿衣，洗澡或上厕所？
 
在他们的新研究中，研究人员的目标是了解参与者接受化疗后参与者进行日常活动的能力的变化。研究人员还希望了解更多关于为什么有些女性在日常活动中失去一些能力-或经历衰退-以及为什么其他女性能够恢复他们在治疗前所具有的能力的原因。
 
研究人员表示，他们的研究结果可能有助于识别出身体功能下降风险的乳腺癌幸存者，并可能为未来旨在降低这种风险的治疗方法提供依据。
 
研究人员了解到，接受乳腺癌化疗的老年人身体功能的短期下降是常见的。在该研究中，几乎一半（42％）的参与者经历了从化疗前到治疗结束的功能下降。几乎三分之一（30％）的参与者在开始化疗前至12个月后的功能下降。
 
在从化疗前到化疗结束时身体功能下降的患者中，约有一半（47％）具有弹性，这意味着他们“反弹”到他们在开始化疗后12个月内的活动水平。
 
治疗对身体机能的影响是老年人的重要考虑因素。功能下降与失去独立性和增加住院和疗养院安置的风险有关。
 
有趣的是，一些在癌症治疗后遇到日常活动问题的老年人能够反弹。也称为“弹性”，这种恢复过程被认为对于成功衰老至关重要。在化疗等紧张经历后，有弹性的老年人可能更能恢复。
 
研究人员说：“在我们的研究中，大约一半经历功能衰退的患者能够'反弹'到他们以前的功能，我们认为它们具有身体恢复能力。”他们补充说：“我们还了解到，有一半的患者能够抵抗衰退，并在整个治疗期间保持其功能状态。”
 
化疗后一年功能衰退的危险因素包括：
 
疲劳
 
有呼吸困难
 
没有结婚或缺乏社会支持，例如家人和朋友的帮助
 
胃口不好，可能表明营养不良和/或抑郁
 
可以提高“反弹”能力的有用行动包括：
 
饮食和锻炼计划。一项研究表明，在乳腺癌诊断后的18个月内开始饮食和锻炼计划与提高运作能力有关。
 
行为干预。在一项研究中，49％参加为期两年的运动，饮食和减肥计划的乳腺癌，结肠直肠癌和前列腺癌的老年超重幸存者的体内活动能力没有下降。事实上，57％的人恢复到了治疗前的水平。