根据伦敦大学学院的研究，17岁时饮酒和吸烟的青少年的动脉已经开始变硬。动脉硬度表示血管受损，可预测晚年的心脏和血管问题，如心脏病发作和中风。
 
今天在欧洲心脏杂志上发表的这项研究结果也表明，与单独饮酒和吸烟相比，高酒精摄入和吸烟的结合与更大的动脉损害有关。
 
研究人员在2004年至2008年的五年间分析了来自90年代儿童的1,266名青少年，父母和儿童的雅芳纵向研究（ALSPAC）的数据。
 
“我们发现，在这个大型的当代英国队列中，青少年饮酒和吸烟，即使与成人研究中报道的水平相比，也与动脉硬化和动脉粥样硬化进展相关，”资深作者，John Deanfield教授（伦敦大学学院心血管科学）
 
“然而，我们还发现，如果青少年在青春期停止吸烟和饮酒，他们的动脉恢复正常，这表明从年轻时就有机会保持动脉健康。”
 
参与者提供了13,15和17岁时吸烟和饮酒习惯的详细信息。然后使用Vicorder装置评估主动脉硬化以测量颈动脉-股动脉脉搏波速度（动脉脉搏通过循环系统传播的速度）。
 
在伦敦大学学院心血管科学研究所进行研究但现在在伦敦国王学院进行研究的Marietta Charakida博士说：“由于吸烟和饮酒，血管损伤发生在很早的时候，两者结合起来甚至更多破坏性。
 
“虽然近年来研究表明青少年吸烟率较低，但我们的研究结果显示，大约五分之一的青少年在17岁时吸烟。在父母吸烟的家庭中，青少年更容易吸烟。
 
“政府和政策制定者需要制定和实施有效的教育策略，从儿童时期开始，以阻止儿童和青少年采取吸烟和不良饮酒习惯。他们还应该被告知停止这些不健康行为的好处。”
 
参与者记录了他们曾经抽过的卷烟数量，并按强度从“低”（0-20支）到“中等”（20-99支卷烟）到“高”（超过100支卷烟）进行分组。通过问卷调查还评估了接触父母吸烟的情况。
 
与“低”吸烟强度组相比，“高强度”吸烟组的青少年动脉硬化（通过脉搏波速度的平均值增加测量）相对增加3.7％。
 
参与者还报告了他们开始饮酒的年龄以及每月饮酒的频率和强度。重度，中度和光照强度的饮用者被定义为在他们饮酒的典型日子分别消耗超过10种饮料，3-9种饮料和少于两种饮料。一杯饮料相当于8克酒精（约为一品脱啤酒的三分之一）。
 
青少年表现出偏爱啤酒而不是葡萄酒或烈酒，那些倾向于“狂饮”的人（在典型的饮酒日有超过10种饮料，目的是喝醉），硬化的相对增加了4.7％他们的动脉与“轻”强度饮酒者相比。与从未吸烟和低酒精消费者相比，“高吸烟”和“高”饮酒强度组的参与者的动脉硬化相对增加了10.8％。
 
Charakida博士补充说：“参与者开始饮酒的年龄与动脉健康无关，这表明在这个年轻的时候，接触的持续时间可能并不那么重要。”“此外，在动脉健康方面没有发现低酒精消耗的有益效果。”