伊迪丝科文大学（ECU）的研究人员开发出了世界上第一个能够在早期阶段检测黑色素瘤的血液检测，这一突破将挽救数千人的生命，并为卫生系统节省数百万美元。
 
在一项涉及105名患有黑色素瘤和104名健康对照的试验中，血液检测能够在79％的病例中检测到早期黑色素瘤。
 
黑色素瘤的使命
 
澳大利亚是世界上黑色素瘤发病率第二高的国家，每年有14,000例新诊断，近2000例死亡。
 
首席研究员博士候选人Pauline Zaenker说，早期识别黑色素瘤是预防这些死亡的最佳方法。
 
“在早期检测到黑色素瘤的患者，其五年生存率在90％至99％之间，而如果未及早发现且在体内扩散，则五年生存率降至50以下％，“她说。
 
“这使得这次血液检测如此令人兴奋，因为它可以作为一种潜在的筛查工具，因为它可以在早期治疗中获得黑色素瘤。”
 
视觉含义
 
目前，检测黑素瘤的主要方式是由临床医生进行视觉扫描，其中任何皮肤区域被切除并被送去进行活组织检查。
 
来自ECU黑色素瘤研究小组（MRG）的Zaenker女士表示，新的血液检测可以为医生提供一种强大的新工具，可以在黑素瘤扩散到全身之前对其进行检测。
 
“虽然临床医生在使用现有工具方面做得非常出色，但仅依靠活组织检查可能会有问题。我们知道，四分之三的活组织检查结果显示黑色素瘤呈阴性，“她说。
“活组织检查是非常具有侵入性的，从患者身上切除的皮肤至少有1厘米×1厘米。
 
“它们也很昂贵，之前的研究表明，澳大利亚卫生系统每年在黑色素瘤上花费2.01亿美元，另外还有7300万美元用于阴性活组织检查。”
 
抗体提供早期预警
 
血液检测通过检测身体响应黑素瘤而产生的自身抗体起作用。
 
“一旦黑色素瘤首次发展，身体就开始产生这些抗体，这就是我们在这个血液检测的早期阶段能够检测出癌症的方法。在这些早期阶段，似乎没有其他类型的生物标志物能够检测血液中的癌症。“Zaenker女士说。
 
“我们检查了总共1627种不同类型的抗体，以确定10种抗体的组合，这些抗体最能表明确诊患者中相对于健康志愿者存在黑色素瘤。”
 
更广泛的含义
 
MelanomaWA首席执行官Clinton Heal亲身了解开发检测皮肤癌的新方法的重要性-自22岁时被诊断患有黑色素瘤以来，他已经切除了34个继发性肿瘤。
“在MelanomaWA，我们亲眼目睹了早期发现的重要性，以及它对诊断患有黑色素瘤的人的长期生存至关重要，”他说。
 
“我个人非常高兴看到这项研究超越了临床实践，并在2005年我的诊断后将自己的血液样本提供给了黑色素瘤研究小组。
 
“我的原发性黑色素瘤没有及早发现，我认为简单的血液检查可以大大改善我的黑色素瘤诊断和随后的治疗。”
 
下一步
 
MRG主席Mel Ziman教授说，正在组织一项后续临床试验，以验证研究结果。
 
“我们设想这需要大约三年时间。如果成功，我们希望能够在不久之后准备好在病理诊所使用的测试，“她说。
 
“最终的目标是用这种血液检查在活检前提供更大的诊断确定性，并对黑素瘤风险较高的人进行常规筛查，例如那些有大量痣或皮肤苍白的人或这种疾病的家族史。“
 
血液测试（MelDx）已提交国际专利。
 
血液测试的开发是通过国家健康与医学研究委员会（NHMRC）提供的45.​​2万美元赠款资助的，来自Tour de Cure Australia的200,000美元赠款将用于推进这项研究。
 
该研究的结果，“原发性皮肤黑色素瘤的诊断性自身抗体特征”，于今天（7月18日星期三）在Oncotarget期刊上发表。
 
黑色素瘤的成功
 
黑色素瘤研究小组的主要重点是开发可以检测和监测患者黑色素瘤进展的血液检测。
 
他们的一些项目包括：
 
眼睛黑色素瘤的血液检查
 
2016年，MRG从西澳大利亚州癌症委员会获得了20万美元的赠款，并从NHMRC获得了820,000美元，用于开发血液检测，以便早期预测黑色素瘤患者不同类型治疗的有效性。