罗斯威尔公园综合癌症中心的一个研究小组发现了一种方法，可以使用计算机断层扫描(CT)成像来评估生物标志物CD117阳性的肾脏肿瘤，并在手术前准确确定肿瘤是良性还是恶性。该研究结果发表在美国癌症研究协会(AACR)期刊“临床癌症研究”上。

“肾癌诊断中一直存在的问题是在不进行肿瘤切除手术的情况下，无法可靠地确定肾肿瘤是否癌变。”资深作者，罗斯威尔公园泌尿外科肿瘤学教授埃里克考夫曼博士说。

良性肾脏肿瘤的手术与围手术期的频繁发病率相关，仅在美国，估计每年的医疗保健费用接近1亿美元。

考夫曼博士解释说，肾脏肿瘤是为数不多的肿瘤类型之一，活检不能总是确诊为癌变或良性。细针穿刺活检不能提供足够的组织来进行诊断。虽然针芯活组织检查通常可以，但有一个重要的例外。当肿瘤活检显示生物标志物CD117呈阳性时，诊断范围缩小为两个可能的结论：肾嗜酸性粒细胞瘤，一种不危险的良性肾肿瘤，以及可能威胁生命的肾癌的嫌色细胞肾癌(ChRCC)。

这两种肿瘤类型的活组织检查通常在显微镜下看起来几乎相同，共享特征，例如肿瘤细胞的形状和颜色，细胞核的外观以及细胞在组织中布置的模式。此外，它们通常具有独特的生物标志物特征，可帮助病理学家将这两种肿瘤类型与其他肾脏肿瘤类型区分开来，但往往很难区分出它们彼此。

考夫曼博士解释说，为了安全起见，大多数医生建议手术切除肿瘤或肾脏，甚至可能跳过活组织检查，因为他们认为不能可靠地证明肿瘤是良性的。此外，对肾脏进行针芯活检是一项挑战，需要介入放射科医师在这种方法中进行独特的培训和专业化。罗斯威尔公园很幸运有介入放射科医师，他们具有肾肿瘤活检专业知识，并且在活组织检查期间由细胞病理学家帮助，以确保实时活检准确性。

考夫曼博士的泌尿科医师，放射科医师和病理学家团队在罗斯威尔公园观察了124例嗜酸细胞瘤或ChRCC肿瘤患者。然后，该团队对2013年至2017年的患者进行了前瞻性变量测试，以验证他们的发现。

该团队发现了几个不同的因素：较大的肿瘤大小和较年轻的患者年龄与癌症肿瘤类型相关，而同时存在的多个肿瘤与良性病症相关。然而，最可靠的变量是使用多相对比CT扫描确定的测量，研究小组称之为肿瘤皮质峰早期增强比(PEER)。

在回顾性病例中，罗斯威尔公园开发的PEER算法将每一个正确分类为嗜酸细胞瘤或ChRCC，除了四个被PEER错误分类为良性的癌症病例。有趣的是，所有四个错误分类的病例都被检测为签名CD117生物标志物阴性;在CD117阳性肿瘤中，使用PEER的诊断是100%准确的。在前瞻性队列中，PEER被证实在22个额外的CD117阳性嗜酸细胞瘤或ChRCC肿瘤中具有100%的诊断准确性。此外，在分别解释所有CT扫描的不同医生之间可以重现完美的准确性。

考夫曼博士说：“这种新方法可能最终可以在CD117阳性变异体中可靠地诊断良性肾脏肿瘤，这可以防止数千名肾肿瘤患者每年在美国经历不必要且经常冒险的手术。”