蒙纳士大学的研究人员揭示了一种酶对清除体内感染过程至关重要的作用。此外，他们认为该酶可能是药物开发的潜在目标，以阻止癌症和自身免疫中发生的不适当或过度细胞行为的类型。
 
抗体的产生-分泌到我们血液中的蛋白质可以中和细菌和病毒等入侵者-是免疫系统保护我们免受感染的最重要方法之一。
 
但最终产生或分泌抗体的免疫细胞-一种称为B细胞或B淋巴细胞的白细胞-需要发生重大改变才能做到这一点。它们必须被激活，增殖并改变它们的功能，所有这些都需要对细胞机器进行显着的重塑。
 
由免疫记忆实验室负责人David Tarlinton教授领导的蒙纳士中心临床学校的研究人员发现，一种名为PRMT1的酶是这种改造的基础。
 
“B细胞中PRMT1活性的累积效应是使细胞能够维持产生抗体所需的细胞分裂和分化，”Tarlinton教授说。
 
“如果B细胞中没有PRMT1，就没有抗体产生，也无法清除感染。”
 
该研究于今天在“自然通讯”上发表。第一作者是Simona Infantino博士。
 
该研究在小鼠模型中观察到酶的量和活性的增加-然后在培养皿中的人B细胞中观察到这一点。
 
Tarlinton教授说：“我认为我们有充分的理由去思考并期望我们在小鼠B细胞中看到的特性如果以同样的方式受到刺激，将在人体细胞中重复出现。”
 
他说这种酶有许多先前已被鉴定的靶标，并且发现它们对于特定的过程很重要，但之前并不知道PRMT1是完全免疫细胞反应所必需的。
 
“这种酶是未来阻止这种行为的潜在目标，当它不适当时，例如细胞在癌症中分裂和繁殖时。对于自身免疫性疾病的淋巴细胞来说，它可能也很重要，“他说。“任何时候你想要抑制免疫反应，这将提供机会或药物治疗目标。”
 
然而，他告诫说，这些药物会产生很多副作用。
 
Tarlinton教授说，初步数据表明，这一过程可能是所有细胞对其环境发生巨大变化的反应方式的一个特征。