它的名字是用来传达它的大小的首字母缩写，但康奈尔工程和威尔康奈尔医学的研究人员希望他们的手持式癌症检测设备对发展中国家的影响不大。
 
在午餐盒大小的一半左右，Tiny Isothermal Nucleic acid quantication sYstem（或TINY）作为卡波西肉瘤相关疱疹病毒（KSHV）的护理点检测器在资源有限的环境如撒哈拉以南地区显示出前景。非洲。早期测试已经与传统方法达成了约94％的协议，结果只需数小时而不是数周。
 
由Sibley College机械工程教授David Erickson和威尔康奈尔医学病理学和实验室医学教授Ethel Cesarman领导的团队开发，TINY在国立卫生研究院的第一轮资助中实现了目标。该团队计划在未来几年内进行扩展测试。
 
该团队于2017年在乌干达对该设备进行现场测试的结果详见于9月11日在Nature Biomedical Engineering上发表的文章“由阳光，火焰或电力驱动的核酸定量的便携式设备”。埃里克森实验室的博士生Ryan Snodgrass和威尔康奈尔医学研究员技术员Andrea Gardner是第一作者和第二作者。
 
卡波西肉瘤（KS）是一种在淋巴或血管中发展的癌症，通常表现为皮肤，口腔内或内部的病变。这种疾病有四种类型;流行病或艾滋病相关，KS是撒哈拉以南非洲地区最常见的，并且是艾滋病的定义。这意味着当患有HIV病毒的人被诊断出患有KS时，他们正式患有艾滋病。
 
早期检测可以带来更好的结果，但在发展中国家并不总是这样，病理检测可能需要一到两周的时间。“在那里能够诊断它是一个问题，”埃里克森说。“许多事情看起来像KS......传统诊断需要一到两周的时间，这使得它变得艰难。”
 
TINY已经证明能够在大约2个半小时内产生结果。
 
现在，在其第三代中，TINY进行环介导的等温扩增（LAMP）用于核酸定量。这需要将样品加热到154度，这需要电源。
 
TINY的主要优点之一：它可以收集和储存由电，太阳甚至本生灯产生的热量，甚至在临时停电期间也会发挥作用，其中三次发生在乌干达测试期间。TINY的电力灵活性非常重要，因为在许多撒哈拉以南非洲国家，医疗保健机构无法获得可靠的电力。
 
在这项研究中，Erickson的研究小组收集了来自乌干达71名疑似患有KS的患者的活检样本，并用TINY和定量聚合酶链反应（qPCR）进行了测试，这是目前的核酸定量标准。TINY和qPCR之间的协议为94％（71个中的67个），团队表明所有分歧都源于测定限制而非TINY能力。
 
TINY不仅可以运送到远程位置进行医疗点使用，而且在电力不可靠的诊所和医院中也很有价值。“这两个应用程序都可以使核酸诊断能够覆盖[低收入和中等收入国家]的更多人口，”该组织在其报告中总结道。
 
“作为一名病理学家，他知道诊断KS有时会有多困难，”Cesarman说，“与工程师合作发明一种出色的新设备非常令人兴奋，因为它可以很容易地支持或丢弃KS的诊断。从活检开始的三个小时以上。“
 
未来关于TINY的工作将包括将测试扩展到非洲，南美和美国的更多地点，以及制定商业化计划。该集团已通过康奈尔的技术许可中心申请专利保护。
 
大约五年前，Erickson和Cesarman开始研究这种设备。“我们现在所处的位置，”埃里克森说，“超出了我在编写提案时可以设想的最佳情况。”
 
曾经去过乌干达两次测试TINY的斯诺德格拉斯说，“建立一个设备，把它带到真正的患者身上并将它用于真正的病人身上是非常有益的。”