目前，在一项新的研究中，呼吸中发现的挥发性有机化合物（VOCs）显示出潜在的胰 腺癌生物标志物。该研究小组此前曾在乳腺癌、胃癌、结肠癌、直肠癌和肺癌等领域开展过研究，并对胰 腺癌早期患者呼出的呼吸变化进行了调查，并对后期阶段的患者进行了研究。

       伦敦帝国理工学院的研究人员旨在确定胰 腺癌患者和健康者呼出气体成分的量化差异。共有68名患者被招募到模型发展组（25名癌症患者，43名非癌症患者）和64名患者被招募到验证组（32名癌症患者，32名非癌症患者）。研究者利用惰性钢包和自动可再生系统，收集了每个人呼出的气体，并在收集的48小时内使用气相色谱-质谱法进行了分析。共计分析了66种挥发性有机化合物，其中12种在胰 腺癌和健康者之间有显著差异。在发现的12个挥发性有机化合物中，5种在癌症患者中有更高的水平，分别是甲醛、丙酮、乙二醇、十一烷和异丙醇。剩下的7种处于较低的水平，分别是戊烷、正己烷、1-丁醇、1-(甲基硫代)-丙烷、苯甲醛、十四烷和二烯醇。

       胰 腺癌患者和非胰 腺癌患者重要的挥发性有机化合物差异[来源：Markar S R, Brodie B, Chin S T, et al. British Journal of Surgery, 2018.]

       线性回顾分析发现，挥发性有机物的显著差异最能预测胰 腺癌的不同阶段状况。受试者操作特征(ROC)曲线对重要的挥发性有机化合物进行分析，对于验证组来说，区分癌症和非癌症患者AUC为0.736(敏感性81%，特异性58%)；区分胰 腺癌和非胰 腺癌AUC为0.744(敏感性70%，特异性74%)。

       研究结果显示，对患者进行非侵入性的呼气检测，有可能比目前的诊断工具提供更早地诊断。该团队正在进一步扩展这项研究，在病人护理途径中，呼吸测试的最终应用将取决于在大型多中心临床试验中测试的敏感性和特异性。

       在之前的研究中，该研究团队已经在乳腺、食道、胃、结肠、直肠和肺的癌症中，研究了呼气中挥发性有机化合物（VOCs）作为生物标记物的作用，并开发了一种呼吸测试，以诊断食管癌和结直肠癌。

       关于胰 腺癌

       胰 腺，是一个狭长的腺体，横卧在人体上腹部腹膜后，是人体重要的消化和内分泌器官。胰 腺可以分为外分泌腺和内分泌腺：外分泌腺主要分泌胰液，负责消化蛋白质、糖和脂肪；内分泌腺由叫做胰岛的细胞团组成，主要分泌胰高血糖素和胰岛素等对血糖进行调节。

       胰 腺癌指的就是胰外分泌腺发生的腺癌，它恶性程度高，病程短，发展和恶化速度快，发现时多是晚期，因此治疗效果不理想，死亡率极高，被称为"癌中之王"。很多大家所熟知的名人，包括美国作家埃德加·斯诺、《人鬼情未了》男主角帕特里克、歌王帕瓦罗蒂、原国务院副总理黄菊、九段棋手陈祖德等，均死于胰 腺癌。

       至2017年，胰 腺癌已经成为全世界癌症相关死亡的第四大原因。根据国家癌症中心最新发布的数据显示，从发病数来看，胰 腺癌并不算特别高，在2014年的各大癌症发病数中排名第10，约为9.2万例，但胰 腺癌居全国恶性肿瘤死亡第6位，2014年约有8.1万因它而死。在美国，每年胰 腺癌造成的死亡人数超过40万人。只有15%-20%的患者在诊断时有可能被治愈。

       胰 腺癌的常见症状[来源：www.imgur.com]

       胰 腺癌的早期症状是间歇性的，与其他常见的良性疾病相重叠。由于缺乏有效的客观诊断方法，这使得症状识别的困难更加艰难。绝大多数的生物标志物研究都针对高危人群，如那些有遗传性胰 腺炎、家族性胰 腺癌和导管内乳头状粘液瘤的高危人群。到目前为止，生物标志物在临床中的应用多以失败告终，原因多种多样，如未能显示出对慢性胰 腺炎患者的诊断，以及未能说明胆道梗阻和糖尿病等混杂因素的影响。

       呼吸VOC取样是一种完全非侵入性的测试，在患者和临床医生中具有很高的可接受性。如果这一分诊手段能用来确定非特异性症状患者的胰 腺癌风险，以指导CT的转诊，将给胰 腺癌的早期诊断带来积极的意义，增加胰 腺癌早期发现的可能性，从而显著降低死亡率，也许在不远的将来胰 腺癌将不再是"癌中之王"。

       参考文献：

       1. Markar S R, Brodie B, Chin S T, et al. British Journal of Surgery, 2018.

       2. 陈万青, 孙可欣, 郑荣寿,等. 中国肿瘤, 2018, 27(1):1-14.

       3. http://www.sohu.com/a/240618094_313701（搜狐健康）

       作者简介：Tumour，生物化工专业硕士，目前致力于癌症靶点及IRs抗体的研究开发，工作之余关注医药行业动态和进展，一点笔墨，一缕拙见，一个不断前行的医药人。