肾癌的主要病因有：

1、食品和药物：这也是导致肾癌的病因之一，调查发现高摄入乳制品、动物蛋白、脂肪，低摄入水果、蔬菜是肾癌的危险因素。咖啡可能增加肾癌的危险性与咖啡用量无关。在动物实验中,由于女性激素(雌激素)原因而致肾癌已得到证明。

2、遗传：有一些家族内肾癌，在进行染色体检查时发现。肾癌高发生率的人中第三对染色体上有缺陷。多数家族性肾癌发病年龄比较早,趋于多病灶和双侧性。有一种罕见的遗传性疾病—遗传性斑痞性错构瘤(VHP)病的患者发生肾癌者多达28%~45%。因此，遗传因素是导致肾癌的病因中最为常见的。

3、其他疾病：在进行长期维持性血液透析的患者,萎缩的肾脏内发生囊性变进而又发现肾癌的病例有增多的现象。有报告糖尿病患者更容易发生肾癌。肾癌患者中14%患有糖尿病,因此，这也是导致肾癌的病因的因素。