食管癌是发生于食管黏膜上皮的恶性肿瘤， 它的典型症状是吞咽困难，并会由吞咽固体食物困难发展至后期吞咽液体困难。其他的症状还包括：呕吐、胸肋骨后的胸部中央部位和背部肩胛骨之间的部位疼痛不适等。

       2015年的统计数据表明：食管癌在中国已经成为发病率第四的肿瘤疾病。在中国，每年新增的食管癌患者约有47万人；每年因食管癌死亡的病例约有37.5万，这个数字占到了全世界因食管癌死亡病例的一半。

       那么，是什么原因让中国人承受了这么多食管癌的风险呢？摄入过烫的食物和饮品便是原因之一。

       世界卫生组织下属的国际癌症研究机构（International Agency for Research on Cancer）曾明确指出：饮用超过65摄氏度的过烫饮品是潜在的致癌因素。导致食管癌的其他常见因素还包括吸烟、饮酒、肥胖、不良的饮食习惯、职业环境暴露等。食物温度过高可能是中国食管癌发病率高于世界平均水平的重要原因。

      食管癌的主要风险因素都集中在生活饮食习惯上，因此注意自己的饮食习惯，对食管癌的预防有很大的帮助。

      日常的饮食中，首先最应该注意的是避免食物温度过烫。当然不是说完全不能喝温水，但是应该注意饮品、汤粥等的温度，避免在温度太高的时候饮用。最好是等到食物温度低于50摄氏度之后再进食饮用。

      此外，亚硝酸盐和黄曲霉素都可能是诱发食管癌的因素。亚硝酸盐在腌制类食品中含量较高，黄曲霉素通常存在于发霉变质的食品中。因此，在饮食中应该避免进食太多腌制类的食品，坚决不吃发霉变质的食品。

      同时，也有研究表明：饮食中增加新鲜水果蔬菜的摄入，其中含有的维生素C和微量元素对人体有益，可能对降低食管癌风险有帮助。

      戒烟戒酒对预防食管癌也有重要作用。除了食管癌，吸烟还会增加患肺癌的风险；酒精摄入也会导致包括食管癌在内的很多健康问题。因此，戒烟戒酒好处多多。

      工作环境的暴露也被认为与食管癌有一定的关联。有研究认为，干洗店所使用的化学溶剂可能会增加食管癌的几率。尽管这样的关联尚未被明确证实，但是在此类场所工作的人群应该提高警惕，采取适当的防护措施。

      有喜热食热饮、吸烟饮酒、腌制食物等不良习惯的人并非唯一的食管癌高危人群，40岁以上，来自高发地区、有家族病史的人，都是食管癌的高危人群。高危人群应该每年进行一次食管内镜筛查，早发现早治疗，防止疾病发展恶化。