谵妄是心理功能突然，快速变化的医学术语，远远超出了典型的衰老遗忘。谵妄可能会使患者变得困惑，可能具有攻击性，激动，困倦和/或不活跃。术后谵妄可在手术后发生，是老年人手术后最常见的并发症。老年人在进行心脏手术后患上术后谵妄的风险很高。

当老年人患有术后谵妄时，他们经常服用抗精神病药物。然而，这些药物未被证实对治疗谵妄有效并且可能是有害的。专家建议，这些药物不会减少老年人经历谵妄的频率和持续时间，或严重程度。

此外，一些针对老年痴呆症患者的研究发现，抗精神病药物可能导致心律问题和其他与药物相关的副作用。服用这些药物会增加麻醉效果，并可引起中风，肺炎，甚至死亡。接受过心脏手术的老年人更有可能经历这些危险事件。

在美国老年病学会杂志上发表的一项新研究中，研究人员研究了心脏手术后老年人使用抗精神病药物的情况。

研究团队使用了Premier Healthcare数据库中的信息。它包含有关700多家医院治疗的人的信息。研究人员回顾了2004年至2014年的信息，以检查65岁及以上接受过冠状动脉搭桥手术，心脏瓣膜手术或两者兼有的人群中抗精神病药物的使用情况。

药物包括氟哌啶醇(被认为是“典型的”抗精神病药物)，以及较新的“非典型”抗精神病药物，如奥氮平，喹硫平，利培酮，阿立哌唑和齐拉西酮。

老年人服用抗精神病药物约4.6天，15.5%的研究参与者接受超过7天。

研究人员了解到，6.2%的患者在心脏手术后接受了抗精神病药物治疗，每年相当于近10,000名患者。氟哌啶醇是最常用的“典型” 抗精神病药物。然而，研究人员表示，使用较新的抗精神病药喹硫平变得越来越普遍。

研究人员表示，“喹硫平使用量的急剧增加和氟哌啶醇的过量服用令人担忧，特别是考虑到最近的指导方针，这些指导方针强调了缺乏抗精神病药物对谵妄的益处及其潜在危害的证据。”研究人员得出结论，他们的结果表明需要在心脏手术后促进更合适的抗精神病药物使用。