近日，一项刊登在国际杂志Blood上的研究报告中，来自澳大利亚国立大学的科学家们通过研究发现，血小板或能攻击并且杀死疟原虫，从而就能降低血液中循环的寄生虫的数量，相关研究或能帮助研究人员开发有效抵御疟原虫的新型策略。  

研究人员对来自印尼和马来西亚的376名疟疾和非疟疾人群进行研究，他们通过研究发现，机体血液中的血小板能结合并且杀灭引发疟疾的疟原虫，包括恶性疟原虫、间日疟原虫、三日疟原虫和诺氏疟原虫;研究者Brendan McMorran教授说道，这项研究中我们首次发现直接的证据来表明血小板能帮助机体有效抵御疟疾。

研究者指出，血小板中名为PF4的特殊肽类能够诱发疟原虫死亡，因此基于PF4的肽类未来或许能作为研究人员开发新型疟疾疗法的潜在候选者。目前很多实验室都设计出了诸如PF4的肽类分子，同时也阐明了其如何适合于进行疟疾疾病的治疗。基于此前研究结果，研究者表示，在实验室条件下，PF4对于血小板能够杀死疟原虫非常重要，但他们也很激动地发现PF4分子对于真正的人类疾病的治疗也至关重要。  

本文研究结果表明，血小板能够杀死临床疟疾患者机体中大约20%的循环中的疟原虫，而对于间日疟原虫而言则能够达到60%的杀灭效率。最后研究者Anstey表示，在试验管中血小板能够表现出杀灭多种感染人类机体的微生物的能力，而较低水平的血小板或许也是诱发人类疾病的风险因素，因此我们应将血小板视为保护人类机体免受微生物感染的第一道重要防御战线。