患有更多压力的慢性淋巴细胞白血病（CLL）患者血液中的癌细胞也更多，而其他三种更晚期疾病的标志物水平升高。
 
一项针对96名患者的新研究首次将压力与CLL患者的生物学疾病标志物联系起来。“我们测量的所有四个变量都与CLL患者的预后相关，因此它们具有很多相关性，”该研究的第一作者，俄亥俄州立大学心理学教授Barbara L.Andersen说。
 
“这更能证明管理癌症患者压力的重要性。”该研究于8月1日出现在“癌症”杂志上。CLL是成人中最常见的白血病，并且在美国约占成人白血病的三分之一。
 
该研究涉及正在美国食品和药物管理局批准的俄亥俄州立大学亚瑟·詹姆斯癌症医院接受ibrutinib试验的患者。在研究时，该药物正处于早期试验中以治疗该疾病。在患者接受第一剂量之前进行数据收集。
 
所有患者完成了一项调查，测量了他们与癌症相关的压力。他们被问到一些问题，比如他们对癌症的侵扰性经常发生的频率，他们多久都试图避免考虑癌症，以及他们多久经常感到跳跃和容易受到惊吓。
 
研究人员采集血液样本并计算绝对淋巴细胞计数（ALC），这是血液中循环的健康和恶性细胞的量度。CLL患者的这种测量通常会升高，并被用作疾病严重程度的标志。他们还测量了八种不同细胞因子的水平，这些细胞因子是参与机体免疫反应的蛋白质。所有这些细胞因子都可以促进癌症患者的不健康水平的炎症。
 
结果显示，患者中更多的压力与更多的循环癌细胞和更高水平的三种细胞因子相关：肿瘤坏死因子α，白细胞介素16和趋化因子配体3（CCL 3）。
 
CCL3是一种特殊的细胞因子，称为趋化因子。它有助于促进CLL细胞在脾脏和淋巴结等生成白血病细胞的地方的发育。
 
“趋化因子以前没有被用于这样的研究，它是一种检查压力和疾病之间联系的新方法，”安德森说。
 
即使在研究人员考虑了其他一些在疾病进展中起作用的重要因素之后，压力也与疾病的严重程度有关，包括性别，先前治疗的数量以及与更难相关的遗传标记（del17p）的存在。治疗CLL。
 
“即使我们控制了其他因素，压力也会对CLL产生影响这一事实表明它可能与CLL的过程有关，”Andersen说。
 
为什么研究人员研究的其他五种细胞因子在本研究中没有显示出效果？
 
安德森指出，这是对白血病患者进行此类研究的第一项研究。已经发现许多其他细胞因子在实体瘤中具有作用，并且在血癌中可能不会以相同的方式起作用。
 
安德森说，研究人员正在继续关注这些患者，并将在整个治疗过程中检查压力与这些相同反应之间的关系。