美国焦虑和抑郁协会报告说，在6-12岁的儿童中，多达2%至3%的儿童可能患有严重的抑郁障碍。现在，密苏里大学的研究人员发现，在二年级和三年级表现出轻度到严重抑郁症状的孩子，比没有症状的孩子更容易出现技能缺陷，比如社交技能或学术上的困难。家长和教师也很难识别儿童的抑郁情绪。

“当你问老师父母要评估儿童的抑郁程度，通常只有5-10%的评分重叠。例如，老师可能会报告说，孩子在课堂上交朋友有困难，但家长在家里可能没有注意到这个问题。“MU教育学院教授基思·赫尔曼(KeithHerman)说。“有些人会把这种重叠看作是孩子幸福状况的真相和分歧的地方是错误的，但我们需要探索他们每个人都看到不同方面的可能性。”儿童他的行为心理健康."

赫尔曼和教育教授温迪·莱因克完成了对643名小学早期儿童的概况分析，以探讨学生之间的模式，教师家长报告可以用来全面了解孩子的心理健康状况。他们发现，尽管研究中有30%的儿童报告说他们感到轻度抑郁，但家长和老师往往没有意识到这个孩子是抑郁的。然而，教师和家长更善于识别其他可能预示长期抑郁风险的症状，如社会问题、注意力不足和技能缺陷。这可能是至关重要的，因为赫尔曼发现，表现出严重抑郁症状的儿童患技能缺陷的可能性是同龄人的六倍。

赫尔曼说：“在以后的生活中，找出有可能患抑郁症的儿童的黄金标准是问问孩子们自己。”“然而，即使一个孩子没有说他们感到沮丧，某些外在的行为可能为孩子的心理健康状况提供线索。对于教师和家长来说，及早发现这些行为是非常重要的，以防止长期问题的发生。抑郁."

赫尔曼说，心理健康专业人士可以与老师和家长合作，以确定抑郁症状早期将来自儿童的自我报告纳入心理健康评估。筛查还应考虑社会困难、注意力不集中和技能缺陷，因为这可能有助于帮助处于危险中的学生在出现进一步的抑郁症状之前提供支持。

“使用潜在的侧写和过渡分析来了解儿童抑郁症状的线人评分模式，”发表在学校心理学杂志。合著者包括阿拉巴马大学助理教授丹尼尔·科恩、约翰·霍普金斯大学副教授里克·奥斯特兰德、约翰·霍普金斯大学研究助理洛里·伯雷尔、约翰·霍普金斯大学副教授伊丽莎白·麦克法兰和约翰·霍普金斯大学教授安妮·达根。