根据乔治亚州立大学领导的一项研究，在禁食或限制卡路里时产生的分子对血管系统具有抗衰老作用，可以减少与血管相关的人类疾病的发生和严重程度，例如心血管疾病。。
 
“随着人们年龄的增长，他们更容易患上疾病，如癌症，心血管疾病和阿尔茨海默病，”该研究的高级作者，佐治亚州分子和转化医学中心主任邹明辉博士说。佐治亚研究联盟分子医学杰出学者。“年龄是人类疾病最重要的所谓风险因素。如何实际延缓衰老是减少人类疾病事件和严重程度的主要途径。
 
“老化最重要的部分是血管老化。当人们变老时，供应不同器官的血管最敏感，更容易受到衰老的影响，因此研究血管老化非常重要。本研究的重点是血管老化，在晚年，会发生什么样的变化以及如何预防血管老化。“
 
在这项研究中，研究小组探讨了卡路里限制（少吃或禁食）与延缓衰老之间的联系，这种联系尚不清楚，而且研究很少。该研究结果发表在“分子细胞”杂志上。
 
研究人员发现了一种在禁食或限制热量条件下产生的重要小分子。β-羟基丁酸分子是一种酮体，或含有酮基的水溶性分子，在食物摄入量低，碳水化合物限制饮食，饥饿和长时间强烈的时期由肝脏从脂肪酸中产生。行使。
 
“我们发现这种化合物β-羟基丁酸可以延缓血管老化，”邹说。“这实际上提供了卡路里限制与禁食和抗衰老作用之间的化学联系。这种化合物可以通过内皮细胞延缓血管老化，内皮细胞排列在血管和淋巴管的内表面。它可以防止一种类型的细胞衰老衰老，或细胞衰老。“
 
衰老细胞不再是多重和分裂的。研究人员发现β-羟基丁酸可以促进细胞分裂并防止这些细胞老化。因为这种分子是在卡路里限制或禁食期间产生的，当人们过度饮食或变得肥胖时，这种分子可能被抑制，这会加速衰老。
 
此外，研究人员发现当β-羟基丁酸与某种RNA结合蛋白结合时，这会增加一种称为Octamer结合转录因子（Oct4）的干细胞因子在小鼠血管平滑肌和内皮细胞中的活性。Oct4增加了抵抗DNA损伤诱导的衰老的关键因素，这可以使血管保持年轻。
 
“我们认为这是一个非常重要的发现，我们正在努力寻找能够模仿这种酮体功能影响的新化学物质，”邹说。“我们正试图采用全球方法来减少心血管疾病和阿尔茨海默病。很难说服人们在接下来的24小时内不要进食以增加这种化合物（β-羟基丁酸酯）的浓度，并非所有人都可以这样做但是如果我们能找到能够模仿这种效果并且人们仍然可以吃的东西，那么它将使生活更加愉快，并有助于对抗疾病。
 
“这种干细胞因子（Oct4）可能是减缓或预防衰老的药物或药理学目标。然后，如果血管系统变得更年轻，它就不太可能患有心血管疾病，阿尔茨海默病和癌症，因为所有这些疾病都是年龄相关“。
 
在未来，研究人员希望以衰老细胞作为目标，消除它们并使血管系统恢复活力以预防心血管疾病。