大多数需要心脏手术来修复受损心脏瓣膜的人年龄在65岁或以上。美国心脏协会（AHA）估计有近800万人接受过心脏手术。然而，我们并不完全了解心脏手术对老年人的认知（记忆，思考和决策的能力）的影响。
 
2014年，美国估计进行了156,000例心脏瓣膜手术。瓣膜手术最常见的病症是主动脉瓣狭窄。主动脉是心脏瓣膜，控制从心脏到身体其他部位的血液流动。当主动脉瓣不允许血液正确地流出心脏时，发生主动脉瓣狭窄。65岁及以上的成年人代表了大多数需要主动脉瓣手术的人，预计到2050年，患有主动脉瓣狭窄的老年人数量将增加一倍。
 
了解心脏瓣膜手术如何影响您的认知对于老年人来说非常重要。为了了解更多信息，研究人员回顾了研究，以了解心脏瓣膜手术前后患者的认知是如何变化的。他们还研究了两种类型心脏瓣膜（二尖瓣或主动脉）的手术是否与更好或更差的结果相关。他们的研究发表在美国老年医学学会杂志上。
 
为了解更多信息，研究人员回顾了12项研究，其中包括数百名心脏瓣膜手术患者。在每项研究中，参与者都在手术前后进行了测试，以确定他们记忆，思考和决策的能力。
 
研究人员发现，在瓣膜手术后的第一个月内，与手术前相比，研究人员的认知能力下降。手术后长达六个月，患者的认知健康状况基本恢复正常。本评价中包含的三分之一的研究甚至发现手术后半年认知的改善很小。
 
研究人员还了解到，与二尖瓣手术相比，主动脉瓣手术与早期认知问题相关。
 
进行二尖瓣手术的患者从手术后2至6个月的一个月检查到检查均有轻度下降。但是，接受主动脉瓣手术的人在手术后的一个月内经历了较差的认知功能，尽管在此之后他们往往会有所改善。
 
重要的是，研究人员还了解到，主动脉瓣患者平均比二尖瓣患者年龄大十年（68岁对57岁）。因为主动脉瓣手术的人年龄较大，他们年龄的增加可能会影响他们的认知能力下降。
 
研究人员得出结论，心脏瓣膜手术患者在手术后6个月内存在认知问题的风险。患有主动脉瓣手术的人-其中大多数是老年人-在手术后的第一个月内比患有二尖瓣手术的患者更容易发生早期认知功能下降。然而，两组患者的认知健康状况在很大程度上恢复到手术后六个月内手术前的状态。