科学家已经证明，运动皮层对于执行矫正运动是必要的，以响应感觉输入的意外变化，但是当相同的运动自发执行时则不然。皮质中差异神经元使用的特征伴随着这两种现象。巴塞尔大学Biozentrum和Friedrich Miescher生物医学研究所（FMI）的研究人员的研究最近发表在“神经元”上。
 
在哺乳动物中，运动受跨越整个中枢神经系统从皮质到脊髓的回路控制。运动皮层在运动控制中的作用尚不清楚。
 
在人类中，运动皮层的损伤可导致丧失对运动的自主控制。基于Silvia Arber教授（巴塞尔大学/FMI）实验室运动电路和运动控制的专业知识以及Georg Keller博士（FMI）实验室的体内生理学和皮层处理专业知识，作者联手揭示了运动皮层的功能。
 
运动控制以应对意外情况
 
该研究的目的是测试运动控制需要运动皮层的方式和条件。作者开发了一种测定方法，他们训练小鼠在虚拟隧道中进行导航，这项任务需要通过在球形跑步机上自发转动来调整前进方向。
 
他们还探讨了小鼠必须纠正的视觉反馈意外变化的反应-例如突然改变鼠标在虚拟环境中运行的方向。这使他们能够比较小鼠自发执行的相同动作或由视觉反馈的意外变化引起的动作。
 
作者发现，运动皮层只有在运动响应意外的感觉反馈时才需要运动控制。
 
运动皮层的特定活动模式
 
记录运动皮层中的神经元活动，因为小鼠纠正了不可预知的感觉扰动，作者发现在合成的运动校正期间观察到的活动模式与小鼠自发地执行相同运动时的活动模式不同。这与运动皮层在矫正运动反应中的作用一致，其中需要参与触发适当的运动以响应意外事件。
 
“我们相信，这些发现改变了我们对运动皮层如何发挥作用的观点，即它只是'控制运动到一个角色，在感觉处理过程中感觉引导控制运动需要运动皮层的角色皮质依赖性，“第一作者，Arber和Keller实验室的前博士生Matthias Heindorf说。