根据CNRS，法国斯特拉斯堡大学，瑞典卡罗林斯卡学院和西班牙卡斯蒂利亚-拉曼恰大学的石墨烯旗舰合作伙伴的最新发现，髓过氧化物酶-一种天然存在于我们肺部的酶-可以生物降解原始石墨烯。在其他项目中，石墨烯旗舰设计灵活的生物医学电子设备，将与人体接口。这些应用要求石墨烯是可生物降解的，因此它可以从体内排出。为了测试石墨烯在体内的表现，研究人员分析了如何通过添加常见的人类酶-髓过氧化物酶或MPO来分解石墨烯。
 
为了测试石墨烯在体内的表现，研究人员进行了几项测试，分析了石墨烯是如何通过添加常见的人类酶-髓过氧化物酶或MPO来分解的。在人肺中发现，MPO是由中性粒细胞释放的过氧化物酶，中性粒细胞是一种负责消除任何异物的细胞。如果检测到异物或细菌，中性粒细胞会围绕它并分泌MPO，从而破坏威胁。Graphene旗舰合作伙伴之前的工作发现，MPO可以成功地生物降解氧化石墨烯。
 
然而，认为非官能化石墨烯的结构更耐降解。为了测试这一点，研究小组研究了离体MPO对两种石墨烯形式的影响;单层和几层。
 
Graphene旗舰合作伙伴CNRS的研究员Alberto Bianco解释说：“我们使用两种形式的石墨烯，单层和少层，通过两种不同的方法在水中制备。然后在氢存在下将它们与髓过氧化物酶接触。这种过氧化物酶能够降解和氧化它们。这真是出乎意料，因为我们认为非官能化石墨烯比石墨烯氧化物更耐腐蚀。“
 
该研究的第一作者，石墨烯旗舰合作伙伴CNRS研究员Rajendra Kurapati评论说“结果强调高分散性石墨烯可以通过中性粒细胞的作用在体内降解。这将开辟开发石墨烯材料的新途径“。
 
通过成功的离体测试，体内测试是下一个阶段。Graphene旗舰合作伙伴卡罗林斯卡研究所教授Bengt Fadeel认为，“了解石墨烯是否可生物降解对于这种材料的生物医学和其他应用非常重要。免疫系统细胞能够处理石墨烯这一事实非常有前景。”
 
Graphene健康与环境工作组旗舰领导人Maurizio Prato教授表示，“石墨烯的酶促降解是一个非常重要的课题，因为原则上分散在大气中的石墨烯会产生一些危害。相反，如果有微生物能够降解石墨烯和相关材料，这些材料在我们的环境中的持久性将大大降低。这些类型的研究是必要的。““还需要研究降解产物的性质，”Prato补充道。“一旦石墨烯被酶消化，它就会产生有害的衍生物。我们需要知道这些衍生物的结构并研究它们对健康和环境的影响，”他总结道。
 
Graphene旗舰公司科技官员Andrea C.Ferrari教授及其管理小组主席补充说：“石墨烯生物降解成功途径的报告是确保在应用中安全使用这种材料的重要一步。石墨烯旗舰公司从一开始就将石墨烯的健康和环境影响调查作为其计划的核心，这些结果加强了我们的创新和技术路线图。