冈山大学的研究人员在The Journal of Vascular Access中报道了一种支持装置，用于准确地将血液透析导管放置在肾病患者身上。该装置成功用于10名患者，并且在其他无导管血液透析方法无法实现的情况下有望成为必不可少的工具。

肾功能不正常的患者经常需要进行血液透析，一个定期在人体肾脏内净化血液的过程。血液透析需要进入血管，收集血液并在纯化后重新引入。在这种情况下，血管通路通常用所谓的隧道式套箍导管(TCC)实现。准确的TCC放置很重要;不正确的定位会导致血液凝块并诱发中央静脉血栓形成。来自冈山大学的助理教授Toshiaki Ohara及其同事现已开发出一种可实现精确TCC放置的装置。研究人员的插入支持装置适应个体体形差异，预计会降低TCC替换率，通常在8.9%到56%之间。

该装置由称为膨胀型聚四氟乙烯(ePTFE)的材料制成，具有保持可塑性的特性。它可以描述为可弯曲的带状物，孔(孔眼)间隔1厘米;这些孔允许用毡尖笔在患者身体上做标记。

该插入支持装置在重井医学研究所附属病院治疗的10名日本成人血液透析患者(6名男性和4名女性，平均年龄71.3岁)进行了测试。在X射线成像的帮助下将装置放置在身体上：用于标记TCC进入部位的装置的尖端被铺设以使其与右心脏边界重叠。借助于在患者身体上做出的标记，医生可以在约1cm的误差内插入TCC。观察患者2个月，在此期间不需要更换导管。

Ohara博士及其同事的设备有助于减少导管浪费和血液透析的总体成本。此外，由于导管的附着需要暴露于X射线，因此减少了患者和医生的累积辐射剂量。虽然该研究仅在短时间内对10名患者进行，但科学家们“预计这种新装置可用于许多领域的导管介入”。