新研究表明，运动是减轻体重减轻后结直肠癌风险的关键因素。根据该研究，身体活动导致骨髓的有益变化。
 
结直肠癌是世界上最常见的癌症之一。美国年轻人中结直肠癌的发病率正在上升。之前的研究表明，肥胖和缺乏身体活动会增加患这类癌症的风险。最近的研究发现，骨髓中产生血细胞（造血细胞）的细胞在结肠癌症的发展中起作用。然而，人们对通过饮食和运动减肥如何影响造血细胞和降低癌症风险知之甚少。
 
来自加拿大渥太华大学和伊利诺伊大学厄本那-香槟分校的国际研究小组研究了结直肠癌的小鼠模型。这些小鼠-所有这些都患有癌症-被喂食高脂肪饮食并变成肥胖，然后在研究的其余部分被置于典型的啮齿动物饮食中。在遵循典型饮食的两个月减重后，每天锻炼一半的小鼠，一半保持久坐。
 
研究人员发现，即使在体重减轻后，久坐不动的小鼠也会出现更高水平的结肠和骨髓炎症以及骨髓中更多的脂肪组织积聚。缺乏运动也引起造血细胞中引起炎症的变化。运动的小鼠在体重减轻后具有较少的炎症和肿瘤形成。运动组中肿瘤形成的速率与暴露于癌细胞但从未肥胖的对照小鼠相似。研究小组写道：“肥胖导致[血细胞发育]和骨髓微环境的长期变化，即使体重和身体成分改善也会持续存在。”
 
研究人员写道：“这些研究结果表明，发生[结肠直肠癌]风险增加的人，例如肥胖患者，应该考虑将运动训练与饮食干预一起用于降低[结肠直肠癌]的风险。”