免疫疗法的最新突破在治疗某些形式的癌症，尤其是转移性癌症方面发挥了巨大作用。但乳腺癌已被证明是这种新疗法的一个棘手问题，而FSU研究人员的跨学科团队现在更接近于弄清楚原因。
 
统计学副教授Jinfeng Zhang，化学与生物化学教授Qing-Xiang“Amy”Sang和研究生Mayassa Burjas Bou Dargham和Yuhang Liu分析了来自1000多名乳腺癌患者的数据，发现乳腺癌的表现与其他癌症不同。目前用免疫疗法治疗。
 
“我们一直在努力理解为什么乳腺癌患者对目前的免疫疗法反应不佳，无法从这一重大突破中受益，”桑说。
 
免疫疗法是一种治疗过程，药物释放身体自身的免疫系统来对抗癌症。当癌症侵入身体时，免疫系统通常无法将其识别为异常。免疫疗法药物使癌细胞具有的机制失活，使它们能够隐藏免疫系统。然后，免疫系统攻击癌症。
 
然而，尽管免疫疗法已经成为某些形式的癌症（如黑色素瘤）的有效治疗方法，但乳腺癌患者的突破已被证明更难以实现。
 
研究人员表示，问题在于乳腺癌用于躲避免疫系统的许多不同机制。
 
该团队将数据分成不同的组，并根据乳腺癌用于避免检测的免疫逃避机制确定了七组乳腺癌患者。有些类型甚至使用各种方法来隐藏免疫系统。
 
研究人员表示，了解乳腺肿瘤及其工作原理的更多信息将为肿瘤学家提供更多治疗患者的工具，无论是尚未开发的免疫治疗药物，还是传统的化学疗法和放射疗法。它还可以帮助研究人员设计潜在药物的临床试验。
 
“癌症治疗并不像应有的那样个性化，”Burjas Bou Dargham说。“我们一直在努力了解这些肿瘤究竟发生了什么以及它们是如何运作的。这样医生最终可以更好地治疗他们的病人。”
 
张在刘的帮助下，分析了美国国立卫生研究院癌症基因组图谱的大量数据，以了解癌症患者存在的模式。他和桑先前曾合作开展过与癌症遗传生物标志物相关的其他研究，这些研究可以帮助决定哪种类型的化疗对患者最有效。
 
“有很多数据可用于了解癌症问题，”张说。“免疫疗法是一项重大突破，但我们仍然不明白为什么有些患者会做出反应，有些则不会。”
 
该团队计划通过深入研究乳腺癌侵袭性亚型称为三阴性乳腺癌的数据来跟进这项工作。