结肠直肠癌是世界上第三种最常见的癌症。每年在芬兰，大约有3,000例新病例被诊断出来，大约有1200名患者死于此病例。2004年至2016年期间，芬兰开展了一项广泛的筛查计划，旨在研究全国范围内结直肠癌筛查的潜在利弊。

该研究针对年龄在60-69岁之间的人群，不到一半的年龄组，或略多于30万人，在2011年底被随机分配。研究中有一半的人被邀请进行筛查，而另一半则被邀请进行筛查。年龄组作为对照组。在筛选中使用粪便潜血试验(FOBT)，并且将检测血液阳性的患者转诊进行结肠镜检查。

基于筛查结果的第一项研究表明死亡率没有显着下降，因此在2016年后停止筛查。然而，赫尔辛基大学医院和芬兰癌症登记处的研究人员想要检查筛查是否对结直肠癌患者有益。。

“实际上没有发现癌症检查对总体死亡率有影响。但是，它们在其他方面仍然有用。我们想研究一下，如果他们参与筛查结肠直肠癌，患者是否可以避免更强烈的治疗，”胃肠外科医生Laura Koskenvuo博士说。

该研究检查了大约1,400名被诊断患有结肠直肠癌的患者的数据。结果表明，在筛选组患者中，整个肿瘤的手术切除比对照组患者更为成功，并且他们不太可能需要化疗。筛查组的患者因肿瘤而不太可能接受紧急手术，而不是对照组患者。

“与对照组患者相比，对照组的急诊手术次数增加了50%，肿瘤清除不完全性增加了40%，化疗治疗次数增加了20%，”胃肠外科医生Ville Sallinen兼职教授说。

对结果的仔细检查表明，这些益处在男性患者中尤为普遍。妇女没有看到类似的好处。此外，研究人员发现筛查在检测左侧结直肠癌方面最有效，并且发现筛查对右侧癌症患者没有益处，可能是因为右侧肿瘤渗出的血液变得如此稀释。它通过结肠传播，gFOBT无法再检测到它。

“这项芬兰研究的优势在于，它将公共卫生保健系统中的大量人员随机化，这意味着我们可以客观地评估筛查的益处。类似的研究在其他任何地方都没有，”Nea Malila教授说。，芬兰癌症登记处主任。

“未来，我们必须研究不同的筛查技术是否可以改善女性患者的状况，并促进右侧结直肠癌的诊断，”研究人员表示。