来自Bellvitge生物医学研究所（IDIBELL）和巴塞罗那大学（UB）的认知和脑可塑性研究小组的研究人员与几家医院合作，发现智力活跃的生活方式可以保护亨廷顿病患者的神经变性，延迟症状的发作和脑内灰质的流失。由EstelaCàmara博士和博士研究员ClaraGarcíaGorro领导的这项研究有助于了解与这种疾病患者症状差异相关的因素，并解读造成这种差异的大脑机制。
 
这项发表于Neuropsychologia的研究显示，在整个生命中具有更高认知活动的亨廷顿病患者如何在神经心理学测试中获得更好的分数。ClaraGarcíaGorro解释说：“这些患者表现出疾病首发症状出现延迟，大脑区域萎缩水平较低，特别是在这种疾病中受到影响，称为尾状核”。
 
为了评估整个生活中的智力活动，除其他因素外，还考虑了教育水平，专业职业类型，语言数量，阅读活动以及参与者如国际象棋等游戏的频率。
 
这些结果表明，更大的心理活动以某种方式保护大脑免受神经退行性过程的影响，使其长时间处于良好状态。“因此，这一发现强调认知干预在神经退行性疾病中的重要性，以及引导认知刺激性生活以维持健康的大脑”，Càmara博士补充道。
 
亨廷顿舞蹈病是一种遗传起源的神经退行性疾病，目前尚无法治愈。其主要症状包括运动，认知和精神问题。首发症状的平均发病年龄约为40岁，是症状逐渐恶化的进行性疾病。