一项关于妇女健康素养的研究发现，社会经济和教育背景较低的人以及出生在海外的人不太可能获得有效管理其健康的正确信息。
 
“社会弱势群体经常面临许多障碍，这些障碍使得查找和利用健康信息和服务变得特别困难，”主要作者，IMPACT战略研究中心的健康老龄化Epi中心的Sarah Hosking博士说。
 
“这些人需要找到有关价格的信息，医疗保险涵盖的数量，需要预先支付的费用以及何时能够获得报销。所有这些使得访问医疗保健变得更加复杂。这意味着提供信息和医疗保健的方式可以产生巨大的差异。清晰简洁的信息和易于导航的系统是提供帮助的最佳方式。“
 
研究人员还发现，低健康素养与发展慢性病的风险因素有关，如糖尿病和心脏病，反映了世界其他地区的类似研究结果。
 
“当某人没有日常管理健康所需的工具时，他们更有可能难以参与促进健康的行为，例如身体活动或戒烟，”霍斯金博士说。
“这可能导致晚年的慢性疾病。”
 
近年来，健康素养的重要性的证据一直在增加。它被定义为可以访问易于理解的健康信息，并能够用它来照顾自己和家人。2009年“联合国部长级宣言”强调，有关健康的可行性知识对于确保福祉具有重要意义，并呼吁制定促进健康素养的行动计划。
 
除个人及其直系亲属外，高水平的健康素养被认为具有社会效益，因为它使社区能够解决健康的社会，经济和环境决定因素。
 
参与研究的妇女报告说，她们对了解健康信息感到更有信心并感受到了医疗保健提供者的理解和支持，但表示他们在医疗保健系统的导航方面遇到困难，并能够对信息进行分类以确定什么是好的质量和管理健康有用。
 
在过去的五年中，Hosking博士通过参与Barwon Health的健康素养战略参考小组，与Barwon健康社区心理健康服务部门合作，一直在提高当地卫生组织的健康素养意识。她还为Barwon Health和当地健康保险公司以及医疗保健提供商GMHBA提供教育研讨会和演讲。
 
Barwon Health一直在制定一个框架，以确保以解决健康知识障碍的方式提供健康信息和服务，并使每个人都能获得这些信息和服务。