研究人员说，对中度至重度不安腿综合征（RLS）患者使用磁脉冲脑刺激的新实验增加了证据表明这种情况是由于大脑运动皮层中负责腿部运动的部分的兴奋性和过度兴奋所致。
 
研究人员说，他们的研究结果，在网上发表睡眠医学5月31日，可以帮助制定治疗RLS和慢性睡眠剥夺会引起，使用电或磁脉冲平静或中断的过度反应更安全，更有效的方法。根据美国国家睡眠基金会的数据，美国约有10％的成年人曾经历过RLS，而且每500人中就有一人表示病情严重且慢性足以干扰他们的生活质量，工作效率或心理健康状况。。
 
患有严重RLS的人将症状描述为在他们休息时移动腿部的压倒性冲动。他们可能会感到疼痛，或者他们的静脉或蠕虫在他们的腿上爬行的苏打气泡的感觉，只有在站立或故意移动他们的腿时才会缓解。长期影响包括疲劳，焦虑和抑郁，其中大部分与声音睡眠的反复中断有关。可能带有明显副作用的标准治疗包括表现类似神经递质多巴胺，阿片类药物和抗癫痫药物的药物。
 
虽然许多疾病，如肾脏疾病和糖尿病，都与RLS有关，但这种疾病的神经学根源一直存在很多争议。
约翰斯·霍普金斯大学研究人员表示，这项新研究支持这样一种观点，即RLS的潜在机制在于大脑的“移动我的双腿”中心，并且当他们起身并移动它们时，更能感受到RLS经验。
 
“基本上，大脑在准备移动肢体时发出信号，即使你不打算移动，所以你的身体已经准备好并且已经放大了，”理查德艾伦博士说。，约翰霍普金斯大学医学院神经学教授。“缓解这种感觉的唯一方法就是搬家。”
 
在这项新研究中，研究人员从患者中确定了32名患有中度至重度RLS诊断的成年人，并要求他们停止治疗12天。他们招募了31名成人匹配的对照，没有RLS或其他睡眠障碍史和健康的睡眠模式作为对照。两组的参与者平均年龄为58岁，59％为女性。
 
对于实验，研究人员使用经颅磁刺激（TMS）来应用安全脉冲，能够选择性地刺激大脑中控制手或腿肌肉运动的各个区域。然后，他们使用附在手或腿上的电极来测量在RLS和对照组患者的刺激过程中手或腿的肌肉反应。
 
将两个脉冲配对作为刺激可以引起反应或抑制/抑制肌肉中的反应，这取决于两个脉冲之间的定时。研究人员研究了一种类型的兴奋性配对脉冲和两种类型的抑制性脉冲-短期和长期间隔。
 
对于每次分析，研究人员都采用了响应的比例。对于那些有RLS的人来说，腿部的比率更高，为0.36，而没有RLS的人则为0.07，当观察抑制性长间隔脉冲时，而不是短间隔脉冲。他们说他们没有看到腿部兴奋性脉搏的差异。
 
约翰斯·霍普金斯大学神经病学副教授雷切尔·萨拉斯说：“这基本上意味着与没有病情的人相比，患有不安腿综合征的人的抑制作用减弱或减弱。”“减少的反应意味着控制腿部的大脑区域显示运动皮层的皮质兴奋性增加。”
 
在一组单独的实验测量控制手的区域给予大脑的成对脉冲的影响，他们发现在RLS患者和没有RLS的患者中，任何一种抑制性脉冲的比例没有真正的差异。条件。
 
但研究人员表示，他们确实发现使用兴奋性脉冲从手部肌肉中获取的比率较低，为1.01，而对照组的比率为1.85。
 
萨拉斯说：“手部肌肉的测量结果表明，与对照组相比，控制不安腿综合征患者手部区域的大脑活动减少了。”
 
萨拉斯说，先前的研究表明，抑制性脉冲与神经递质GABA的作用有关，GABA是一种通常用于摧毁大脑神经元活动的大脑化学物质。研究人员说，由于大脑腿部控制部分存在多动症，因此细胞和组织可能缺乏足够的GABA来预防多动症。
 
“其他有关TMS的研究已经对患有RLS的人进行了研究，但是他们没有看到患有严重形式的病人或腿部长距离成对脉冲的人，”萨拉斯说。“我们很幸运能够接触到这些人，因为约翰霍普金斯睡眠中心吸引了全世界的人们，许多人已经在其他地方用尽了治疗方案，”她补充道。
 
Salas指出，像神经递质多巴胺一样起作用的药物，如罗匹尼罗或普拉克索，在短期内起作用，但随着时间的推移会加剧病情。阿片类药物是有效的，但由于其依赖风险而不理想。根据这项新研究的结果，研究人员希望利用电刺激来抑制大脑的活动，这些研究的规划正在进行中。