研究发现，单剂量的大麻提取物大麻二酚可以帮助减少精神病患者的脑功能异常。在JAMA精神病学杂志上发表的一项新的MRC资助试验的结果提供了大麻二酚如何在大脑中起作用以减少精神病症状的第一个证据。
 
Cannabidiol，也称为CBD，是一种在大麻中发现的非醉酒化合物。大麻酚的纯化形式最近在美国被许可用于治疗罕见的儿童癫痫症，2017年伦敦国王学院的一项试验表明，大麻二酚具有抗精神病特性。
 
然而，大麻素如何在大脑中起作用来缓解精神病仍然是一个谜。
 
精神病学，心理学和神经科学研究所（IoPPN）的Sagnik Bhattacharyya博士说：“目前治疗精神病患者的主要药物是20世纪50年代首次发现的药物，不幸的是并不适用于所有人。”“我们的研究结果已经开始揭开一种新药的大脑机制，这种机制与传统的抗精神病药完全不同。”
研究人员研究了一组33名年轻人，他们还没有被诊断出患有精神病，但他们正在经历令人痛苦的精神病症状，还有19名健康对照。向16名参与者提供单剂量的大麻二酚，而另外17名大麻二酚给予安慰剂。
 
所有参与者都在MRI扫描仪中进行研究，同时执行记忆任务，该任务涉及已知与精神病有关的三个大脑区域。
 
正如预期的那样，与健康参与者相比，患有精神病风险的参与者的大脑活动是异常的。然而，在那些患有大麻二酚的人中，大脑活动异常的严重程度低于服用安慰剂的人，这表明大麻二酚可以帮助将大脑活动重新调整到正常水平。
 
大麻二酚对这三个大脑区域的影响可能是其对精神病症状的治疗效果的基础。
 
有趣的是，伦敦国王学院以前的研究显示，大麻二酚似乎与四氢大麻酚（THC）相反;大麻中的成分负责使用户高度与精神病的发展密切相关。THC可以被认为是模仿精神病的一些影响，而大麻二醇则与神经和行为效应大致相反。
 
IoPPN的Bhattacharyya博士及其同事正在启动第一项大规模多中心试验，以调查大麻二酚是否可用于治疗高危患精神病的年轻人。该试验得到NIHR和MRC合作伙伴提供的185万英镑的资助。
 
一些估计表明，仅在英格兰，每年就有超过15,000人出现精神病的早期症状。尽管症状可能非常严重，但目前尚无针对高危精神病患者的治疗方法，因为目前的抗精神病药物可能会产生严重的副作用。
 
“对于有精神病危险的年轻人，迫切需要一种安全的治疗方法，”Bhattacharyya博士说。“大麻二酚的主要优点之一是它安全且似乎具有良好的耐受性，使其在某些方面成为理想的治疗方法。如果成功，该试验将提供大麻二酚作为抗精神病药治疗作用的明确证据并铺平道路用于诊所。