正如其他正常组织抗原一样，PD-L1在胸腺内表达。胸腺内和外围都有两件事发生。T细胞在T细胞受体的实际基因中进行随机重排。胸腺中的T细胞受体被分类在那些反对“自我”的和那些反对非自身病原体的那些之间。针对“自我”的T细胞可以通过细胞凋亡在胸腺中被杀死，或者可以被免疫系统下调或检测，因此它们不会对正常组织起作用。

在外围，PD-L1和PD-1充当了检查T细胞的机制。新重排的阳性选择的T细胞随后离开胸腺并通过血液和淋巴系统循环，巡逻非自身细胞，例如来自肿瘤的细胞。

随着年龄的增长，胸腺萎缩并成为T细胞培养较少的环境。这如何影响我们的免疫系统对抗癌症的能力?

事实上，胸腺会随着年龄的增长而缩小，但这个过程可以逆转。如果需要压倒性的免疫反应并且需要新的T细胞，则胸腺可以自我恢复。我们刚刚开始帮助这个过程以及各种细胞因子和其他免疫化学物质的施用。这一点很重要，因为癌症，年龄增加和免疫功能下降之间存在相关性。这是一个令人兴奋和重要的研究领域，我怀疑在未来几年内，我们将更好地了解如何恢复T细胞选择和胸腺内的管理。