血管系统的维护工作者，周细胞包裹血管表面，支持其稳定，生长和存活。鉴于血管生长是肿瘤发展和进展的必要组成部分，研究人员最近一直在研究干细胞样周细胞在癌症中的作用。

在最近发表在临床癌症研究(CCR)杂志上的一篇论文中，BmeMC病理学系实验病理学部甲状腺癌研究项目的主要研究者Carmelo Nucera博士及其同事调查了这一角色。周细胞作为由BRAF癌症促进基因突变调节的乳头状甲状腺癌子集中肿瘤微环境的一部分。

Nucera及其同事评估了BRAFV600E抑制剂的功效，BRAFV600E抑制剂用于靶向肿瘤的突变并作为治疗剂，单独和与另一种靶向由周细胞介导的酪氨酸激酶(TK)受体途径的药物组合。科学家证明，联合疗法可以阻止肿瘤细胞增殖，增加细胞死亡，并在体外破坏肿瘤细胞。然而，该团队还表明，周细胞细胞，响应治疗，释放分子，以克服药物对肿瘤细胞的致命影响。