许多脊柱损伤患者饱受膀胱功能障碍之苦，但是一项新的小型研究发现刺激低位脊柱有望帮助他们恢复膀胱控制功能。
 
该研究的研究对象是5位男性患者。4个月内，他们每周接受一次15分钟低位脊柱经皮肤磁刺激，该过程无创无痛。
 
研究人员表示，经过4个疗程，患者的膀胱控制功能有了显著改善。
 
首席研究员加州大学洛杉矶分校（UCLA）神经外科学副教授Daniel Lu表示，“5位患者在刺激期间均可自主排尿。”
 
在新闻发布会上Daniel Lu补充说，“其中1位患者可以停止使用导尿管，一天完成数次自主排尿——这一情况持续到末次治疗2周后。
其他4位患者虽然每天仍需使用至少1次导尿管，但治疗前他们每天平均使用导尿管6次以上，因此也有了很大的改善。”
 
Lu解释说，“多数脊柱损伤是不完全损伤，脊柱与大脑仍保留有较弱的联系。我们通过扩大这些微弱的信号、增强脊髓神经元回路对信号的反应来恢复膀胱的功能。”
 
“看到这5位患者只经过4个疗程中度磁刺激就获得良好的效果，我们很激动。磁刺激效果在2周后才消失，表明脊髓神经元回路对治疗有‘记忆’。”
 
此研究8月22日发表于《科学报道》（Scientific Reports）。
 
美国脊柱损伤患者大约250,000人，其中超过80%失去了自主排尿能力，需要依赖导尿管。但是长期使用导尿管很不方便，而且有感染风险。
 
Lu和他的团队计划进行更大规模的研究，探索磁刺激如何改善脊柱损伤患者的膀胱控制功能。磁刺激仪已经获得FDA批准用于人体，但是用于帮助脊柱受损患者恢复膀胱控制功能仍处于试验阶段。