2019年4月2日，美国医学杂志《JAMA》上发表了最新一项多中心研究。研究人员评估了使用PET扫描来识别大脑中阿尔茨海默症相关的淀粉样蛋白斑块。该研究包括超过11000名医疗保险受益人，他们患有轻度思维障碍或不确定原因的痴呆症。

       这项被称为“淀粉样蛋白PET成像”的技术改变了超过三分之一的研究参与者中认知障碍病因的诊断。

       阿尔茨海默症典型的病理特征在于大脑中淀粉样蛋白斑块和tau蛋白“缠结”的积累，而这些斑块的存在是确诊的必要条件。直到最近，淀粉样蛋白斑块还只能通过尸体解剖后的脑组织分析来检测。现在，随着淀粉样蛋白PET的出现，通过向患者注射粘在淀粉样蛋白斑块上的“示踪剂”分子，并可将其在大脑中的位置可视化，通过脑部扫描发现斑块成为可能，从而更准确地诊断出患有这种疾病的人。

       虽然没有治愈阿尔茨海默症的方法，但早期诊断意味着患者可以接受治疗以控制症状，并进行新药的临床试验。

       doi:10.1001/jama.2019.2000

       在这项最新研究中，PET扫描显示，先前被诊断患有阿尔茨海默氏症的患者中约有三分之一没有显著的淀粉样蛋白累积，他们患阿尔茨海默症的诊断被推翻。另一方面，PET扫描显示淀粉样斑块大量积聚，导致近一半以前未被诊断为阿尔茨海默症的患者被确诊为阿尔茨海默症。

       研究人员还发现，根据PET成像，三分之一曾参与过阿尔茨海默症临床试验的参与者没有表现出淀粉样蛋白积聚的迹象。根据成像结果，医生能够确保几乎所有(93%)涉及阿尔茨海默症试验的患者都是淀粉样蛋白阳性，这对这些试验的成功至关重要。

       “我们对这些结果的重要性印象深刻，这表明淀粉样蛋白PET成像可能对我们如何诊断和护理阿尔茨海默症以及其他形式的认知衰退患者产生重大影响，” 该研究的主要作者、加州大学旧金山分校记忆与衰老中心神经病学杰出教授、加州大学旧金山分校威尔神经科学研究所成员 Gil Rabinovici博士如是说到。

       “这些结果提供了高度可信的大规模证据，证明淀粉样蛋白PET成像可以成为提高阿尔茨海默症诊断准确性的有力工具，并可以改善医疗管理，尤其是在难以诊断的病例中，”阿尔茨海默症协会首席科学官、该研究的合著者Maria C. Carrillo博士补充说，“重要的是淀粉样蛋白PET成像能够更广泛地应用。”

       “准确的诊断对于确保患者接受最合适的治疗至关重要。特别是，阿尔茨海默症的药物可能会恶化患有其他脑部疾病的人的认知能力，”Rabinovici强调。

       该研究团队目前正在分析研究第二阶段的数据，该阶段将研究淀粉样PET扫描如何影响扫描后的健康结果。

       参考资料：

       1）Alzheimer's diagnosis, management improved by brain scans

       2）Alzheimer’s Diagnosis, Management Improved by Brain Scans in Scans Spot, Track Alzheimer's

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