肥胖已经成为一个重大的公共健康问题，美国有超1/3的成年人都属于肥胖人群，而中国已成为全球肥胖人口最多的国家。但是，现在，一份最新的学术报告却指明，有两个更大的健康威胁因素——孤独（loneliness）、社会孤立（social isolation）。

       杨百翰大学的心理学教授Julianne Holt-Lunstad和团队发现，孤独、社会孤立对健康影响甚大，且影响程度不断增加。

       调查显示，在美国约有4260万年龄在45岁以上的成年人患有慢性孤独，超1/4的美国人处于独居状态，超1/2的人未婚。“这些趋势表明，美国人对于社交的热衷度正在减少，他们的孤独感会越来越深。” Holt-Lunstad教授表示。

       根据一项2016年针对超2000成年美国人的哈里斯民意调查显示，约72%的人表示感到孤独，而这些人中，31%至少每周会有一次孤独感出现。

       孤独和社会孤立都会影响健康。曾有研究表明，孤独可能会对心理健康造成伤害，增加焦虑和抑郁的风险，此外，孤独还会加重阿尔兹海默症发展，减少乳腺癌患者的生存几率。

       在这一份最新的学术报告中，Holt-Lunstad教授带领团队试图弄清楚孤独、社会孤立对过早死亡的影响。

       为此，他们进行了两项大规模的荟萃分析：1）囊括148项研究、30万成年人的分析，结果显示，相比于社会孤立的人，社交正常的成年人过早死亡的风险降低了50%；2）涵盖了来自于北美、欧洲、亚洲和澳大利亚的超340万个体的70项研究的分析揭示，孤独、社会孤立和独自生活都会增加过早死亡的风险。

       更重要的是，研究团队发现，这种风险等同于、甚至于大于与肥胖相关的过早死亡概率。

       伴随着老龄化问题的加重，很多国家都面临着“孤独流行”。面对这一社会挑战，我们能够改变什么？

       Holt-Lunstad教授表示，帮助克服孤独的方法之一是整合更多的资源解决社会体系中个体的孤独，例如，更加注重学生的社交技能培训；医生应该将个体对外界人际亲密度作为医学诊疗的指标之一；社会规划着应该确保更多共享的社会空间，鼓励人们交往和互动，例如社区公园。