核酸分解的第一步是水解核苷酸之间的磷酸二酯键，在高等动植物中都有作用于磷酸二酯键的核酸酶。不同来源的核酸酶，其专一性、作用方式都有所不同。有些核酸酶只能作用于RNA，称为核糖核酸酶（RNase）。核糖核酸酶作为一种酶，能衍生出多种酶，而核糖核酸酶a就是其中一种。那么，核糖核酸酶a有什么作用？

　　核糖核酸酶A是内切核糖核酸酶，可特异地攻击RNA上嘧啶残基的3'端，切割与相邻核苷酸形成的磷酸二酯键。反应终产物是嘧啶3'磷酸及末端带嘧啶3'磷酸的寡核苷酸。无辅因子及二价阳离子存在时，核糖核酸酶A的作用可被胎盘RNA酶抑制剂(B1ackburnetal．1977)或氧钒—核糖核苷复合物(Puskasetal．1982)所抑制。

　　核糖核酸酶A主要用于生化研究，测定核酸的结构，RNase保护检测，去除非特异结合的RNA，分析RNA序列，水解蛋白样品中的RNA，纯化DNA。

　　此外，核糖核酸酶A具有显著的细胞毒性，可以杀灭许多肿瘤细胞系，可以抑制导致艾滋病的HIV-1病毒在细胞中的复制，可以治疗乙肝。

　　核糖核酸酶A虽然是一种日常不可能接触到的物质，但是对于人类的健康起着重要的作用。在当前，人类已经开发了众多关于核糖核酸酶A的医疗产品，不过作用最大的还是其治疗肿瘤和乙肝的作用。但是，随着人类对其进一步研究，相信会有更多的价值被开发出来。