美国立法者一直希望通过立法手段，降低药品价格。其中，胰岛素就已经因为美国制药公司的定价变得过于昂贵。日前，美国佛蒙特州的国会议员正在讨论如何降低特定类别的糖尿病药物价格。

       美国众议院议员、民主党人Peter Welch本周三（2月20日）提出了一项法案，规定患者、批发商和药剂师可以从加拿大以及其他安全标准可接受的其他国家进口胰岛素。Welch在佛蒙特州伯灵顿的一家医疗中心举行的活动中宣布了该法案。他在一份声明中说：“这项常识立法将通过向患者提供安全、低成本的胰岛素来绕过大型制药公司的定价垄断。美国市场的胰岛素价格已经走到了尽头，并正在损害美国患者的切身利益。”

       Welch在声明中没有透露任何制药公司的名字，但显然，美国胰岛素供应商已经充分意识到他们在华盛顿的定价将会受到更严格的审查。1月下旬，美国众议院能源和商业委员会以及监督调查小组委员会致函赛诺菲、诺和诺德和礼来公司，提出有关胰岛素价格上涨的问题，Welch则恰好是能源和商业委员会的成员。有研究结果表明，在大多数国家，更大的竞争会带来更大的费用节约，现有的胰岛素制造商完全可以显著降低药品价格，同时仍能从中获利，但首先要确保更多的公司进入市场才能实现这一目标。

       由于价格飙升，糖尿病治疗费用成为一个业内普遍关注的新话题。一项新的研究表明，制造商实际上可以以低成本方式制造人胰岛素或胰岛素类似物，并且仍能从中获利。这一研究发现正在引发争议。来自医疗保健费用协会和美国糖尿病协会的统计数据显示，2012-2016年美国市场胰岛素价格几乎翻了一番，此前十年内几乎增加了两倍。委员会要求胰岛素生产企业回答相关问题，包括：胰岛素价格上涨的根本原因，以及他们是否在过去十年中进行过任何限制普通等价药物可用性的交易。

       然而直到上周，赛诺菲、礼来、诺和诺德才对此作出回应。这些公司的发言人表示，他们正在审查这些请求。这三家公司都强调，他们设有糖尿病患者准入计划，旨在为患者降低自付费用。礼来公司的一位发言人表示，“为慢性病患者提供全面的政策解决方案，需要医疗系统中每个人的承诺。”赛诺菲首席执行官Olivier Brandicourt计划于下周在更广泛的药品定价听证会上作证，其他六位大型制药公司的高管也将作证，其中包括艾伯维首席执行官Rick Gonzalez，该公司因其最畅销药物Humira（修美乐）的价格上涨引起了监管部门的重视。

       但Welch此次提出的法案，显然是想要直接绕过礼来和其他胰岛素制造商的纠缠。如果其法案最终成为法律，获得有效处方的患者将能够直接使用进口的低成本胰岛素进行治疗，并有望将治疗费用纳入其医疗保险计划。Welch的提议是在一系列类似法案后提出，这些法案更广泛地针对多种类药品的定价，提案者包括参议员和现任总统候选人Bernie Sanders、加州民主党众议员Ro Khanna、马里兰州民主党众议员以Elijah Cummings。他们提出的三项药品定价法案，其中一项允许从加拿大和其他国家进口药物，其他一些降低药价的措施包括将年金式支付与细胞疗法等高价治疗相结合，以及改革美国联邦健康计划药品退税制度。

       Welch所在的美国佛蒙特州一直在药品进口等方面领先其他州。2018年，该州成为第一个通过法律允许药品批发商从加拿大进口药物的州。然而，美国卫生和人类服务部的秘书Alex Azar在当时似乎对这个想法毫无兴趣。事实上，他称药物进口是一种“政治噱头”，会给患者带来安全隐患。目前尚不清楚美国总统唐纳德·特朗普在这个问题上的落脚点。佛罗里达州州长Ron DeSantis本周三在新闻发布会上表示，特朗普总统曾亲自告诉他，希望将加拿大境内的药品进口合法化。据几家媒体报道，他的政府也将批准这样的措施，但特朗普本人并未证实支持这一想法。

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