当地时间2018年3月13日，勃林格殷格翰和范德堡大学宣布进一步扩大他们现有的成功合作，以开发新型抗癌化合物。

       此次扩大的研究伙伴关系将集中于新化学疗法的发现和开发，研究对象是把促存活蛋白MCL1作为有潜力的疗法来治疗MCL1依赖性癌症。这是勃林格殷格翰和范德堡大学之间的第三次合作，双方将在范德堡大学医学院的Stephen W. Fesik博士实验室进行药物发现。

       “勃林格殷格翰和范德堡大学都拥有专业知识，并共同专注于发现针对致癌蛋白质KRAS、SOS，以及现在的MCL1的突破性药物”，勃林格殷格翰奥地利公司副总裁兼研究中心负责人Darryl McConnell博士说道，“我们将同心致力于推动科学研发，帮助患者战胜癌症。”

       “MCL1是人类癌症中十大过度表达基因之一，它在癌症中起着存活因子的作用。”范德堡大学医学院基础科学院长Lawrence J. Marnett博士说道。

       “这是一个很好的治疗目标，但是候选药物需要破坏高亲和力蛋白质相互作用，这相当有挑战性。”Marnett说道。“Fesik实验室在开发这类化合物方面取得了令人钦佩的进展，看到他们通过与勃林格殷格翰的合作关系能够发展到临床开发，真是令人兴奋。”

       当MCL1过度表达时，可以避免癌细胞经受程序性细胞死亡（又名细胞凋亡）。这需要发现与MCL1高度紧密和有选择性结合的分子，以充分诱导基于机制的靶向癌细胞死亡。

       “勃林格殷格翰在肿瘤药物发现方面有出色的基础结构，可将各种研发组聚集在一起，共同应对棘手的癌症目标，”范德堡大学生物化学、药理学和化学教授Fesik博士说道。“我们拥有多学科的团队，团队成员有结构生物学家、药物化学家和细胞生物学家，该团队将共同努力寻找抑制MCL1的抗癌化合物，以解决这一复杂领域未满足的医疗需求。”

       尽管可能面临各种挑战，但勃林格殷格翰依然坚定不移地与范德堡大学合作。勃林格殷格翰和范德堡大学之间的这次协议包括未公开的预付款和分期付款，并且雄心勃勃地希望尽快向市场推出新的抗癌药物。

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