4月6日，一条重磅新闻刷爆了整个学术圈：通过对33种最常见癌症超过11000个肿瘤样本的分析，一份关于癌症的“世界地图”正式上线。这项凝聚了全世界无数顶尖肿瘤学家10多年工作的精华，发表在了29篇论文上，涵盖顶尖学术期刊《细胞》及其一系列子刊。

       ▲这个重量级项目毫无悬念地登上了《细胞》封面（图片来源：《细胞》）

       这项工作的意义有多重大？看看这些大牛们的激动之情吧。

       美国国立卫生研究院院长Francis S. Collins博士说：“这个项目是10多年来突破性工作的结晶！为癌症研究人员提供了前所未有的工具，让他们理解肿瘤在人体内如何诞生、何处诞生、为何诞生，并能更好地指导临床试验，使更好的疗法成为可能。”

       ▲Francis S. Collins博士在NIH的新闻稿中对这个项目有很高的评价（图片来源：NIH）

       “这项工作就像是人类癌症研究的谷歌地球！”《细胞》杂志的副主编Robert Kruger博士在今日出版的《细胞》杂志中补充道。他撰写的这篇评论，标题为“绘制出通往治愈的道路”（Charting a Course to a Cure）。

       不夸张地讲，这个被称为“癌症大地图”（Pan-Cancer Atlas）的项目，是癌症研究领域的一大里程碑。而它的启动与完成，则离不开科学家们如匠人一般，细致地描绘出地图的每个细节。

       ▲这个项目的一些关键数字（图片来源：《细胞》）

       在研究之初，科学家们首先依照解剖学的角度，从人体的乳腺、肾 脏、肺部等不同部位分离出了肿瘤的样本。随后，利用多种顶尖的技术平台，研究人员用细胞和遗传组成来对这些肿瘤进行进一步的区分。用已经显得有些陈旧的观点看，这些肿瘤来自33种不同的部位。但根据肿瘤的分子特征，它们实际上要被重新划分成28类。

       这些分类颠覆了过去我们对肿瘤的认知。分析结果表明，许多看似不同的癌症，在根源上其实有着极高的相似性。举例来说，一些带有特定分子特征的类别，竟包括了25种（解剖学上）不同的肿瘤。这能让研究人员的目光透过肿瘤病发部位这一表象，直击癌症的最初根源。

       更棒的是，这些分子分析结果与大量临床研究结合了起来，让我们能够理清不同的治疗方法对于特定类别的癌症，能有怎样的效果。这些数据将对全球所有的医生和研究人员公开。

       ▲该项目催生出的一些工具能让研究人员看清肿瘤的起源（图片来源：UC Santa Cruz Genomics Institute）

       在专家们看来，这个项目将直接造福于癌症研究与癌症新药的开发。“这些最新的成果有望让医药公司开发全新的癌症免疫疗法，或是让已经获批、治疗其他疾病的药物用于癌症的治疗。”加州大学旧金山分校（UCSF）的癌症与发育疗法项目主任 Christopher Benz教授评论道。

       在基于癌症基因组的分析之外，这一系列研究还综合了癌症转录组、蛋白质组、甲基化组、临床数据、以及癌症医学影像。通过整合不同的数据类型，研究人员们相信这可以挖掘出关键的洞见，带来实际可用的信息。

       “是时候重写癌症的教科书了！” Benz教授兴奋地说道。

       参考资料：

       [1] 《细胞》官方网站

       [2] Charting a Course to a Cure

       [3] The Cancer Genome Atlas: Creating Lasting Value beyond Its Data

       [4] NIH completes in-depth genomic analysis of 33 cancer types

       [5] Largest cancer genomics study spurs efforts to promote specialized clinical trials

       [6] New 'Pan-Cancer' analysis reveals the common roots of different cancers

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