虫草多糖是虫草的主要活性物质之一，是虫草中含量最高的药理活性物质，它有着多种生物活性功能，具有广泛的药理作用，已引起人们的广泛关注。

       1、虫草多糖的提取、分离和纯化

       虫草多糖包括胞内多糖和胞外多糖，它易溶于水、难溶于有机溶剂，因此多采用水提取法进行提取。

       胞内多糖（子实体或者菌丝体内多糖）的提取一般采用如下的操作步骤：用乙醇等有机溶剂进行脱脂处理，然后再用水提取多糖，用Sevag法脱去蛋白质，再用脱色剂进行脱色，用乙醇沉淀，最后用丙酮、乙 醚洗涤沉淀，即得粗多糖。

       胞外多糖的提取相对简单，提取方法通常是将发酵液离心，取上清液，向其中加入一定倍数的乙醇沉淀，然后将沉淀物用丙酮、乙 醚洗涤，烘干，即可得到粗多糖。

       以上方法得到的粗多糖经过凝胶色谱柱进行分离纯化就可以得到精多糖。

       2、虫草多糖结构

       2.1由一种单糖构成的虫草多糖

       该类型的虫草多糖只有一种单糖构成，现在发现的主要是由葡萄糖构成的多聚物。

       2.2 由2种不同单糖构成的虫草多糖

       这种类型的虫草多糖是由2种不同种类的单糖（如葡萄糖和甘露糖）构成的，它们在虫草多糖中占相当的比例，目前发现主要是由甘露糖和半乳糖构成的多聚物。

       2.3 由2种以上不同单糖构成的虫草多糖

       这种类型的多糖是已经发现的虫草多糖中数量最多的一种，也是目前研究较多的一种，这种类型的多糖在胞内多糖和胞外多糖中都有发现。

       2.4 由多糖与蛋白一起构成的虫草糖蛋白

       由多糖与蛋白构成的虫草糖蛋白在已发现的虫草胞内和胞外聚合物中均有存在。存在于虫草子实体或者菌丝体中的这类糖蛋白主要由2种单糖和蛋白质相连。

       3、虫草多糖的药理作用

       3.1 虫草多糖的免疫调节作用

       虫草多糖是一种有效的免疫调节剂，具有广泛的免疫药理学作用，可调节机体的免疫功能，主要表现为免疫增强和刺激作用。可活化巨噬细胞，增强单核巨噬细胞的吞噬能力，刺激抗体的产生，增强细胞免疫和体液免疫，从而提高人体免疫力。

       3.2 虫草多糖的抗肿瘤作用

       虫草多糖抗肿瘤作用并非直接杀伤肿瘤细胞，而是通过诱生或促进多种细胞因子生成，刺激人体非特异性防御机能，增强机体免疫功能等途径，尤其是在癌症病人经放疗、化疗机体免疫力受损的情况下，与放疗、化疗配合治疗可达到治愈疾病的目的。近来研究发现虫草多糖对网状内皮系统及巨噬细胞有明显激活作用，能促进淋巴细胞的转化，是一种非特异性免疫增强及调节剂，可激活机体的免疫活性细胞，特别是淋巴细胞及淋巴因子、单核巨噬细胞系统和NK细胞等，从而攻击靶细胞，发挥抗肿瘤作用。

       3.3 虫草多糖的抗氧化及延缓衰老的作用

       蛹虫草多糖能显著增强肝 脏超氧化物歧化酶活性，促进超氧化物歧化酶酶活力，有明显的抗氧化、清除氧自由基和羟自由基的作用，对延缓衰老有显著意义。研究证实，蛹虫草多糖能促进SOD酶活力，具有明显抗衰老作用。对老年性痴呆的有效率为37.14 %，明显优于维生素E。同时能提高老龄大鼠SOD、GSH-Px（谷胱甘肽过氧化物酶）活性和明显降低体内脂质过氧化物含量，从而提示蛹虫草多糖的抗衰老作用是通过抗氧化作用实现的。

       3.4 虫草多糖的降血糖作用

       人工虫草多糖对糖尿病小鼠有较好的降糖作用，其降糖作用机制可能与促进外周组织的葡萄糖代谢有关。

       3.5 虫草多糖的降血脂作用

       虫草多糖具有较明显的降低血脂作用，可以达到保心、护肝的功效。胆固醇（TC）和甘油三酯（TG）异常升高常见于原发性高脂血症，或继发于其他疾病如肾病、糖尿病和内分泌失调等。TG升高已被确认为动脉粥样硬化的危险因素；而高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）被认为是预防冠状动脉疾病的重要因素。虫草多糖能够保持TC、TG的较低水平和HDL-C的较高水平，对预防心血管疾病和肝 脏疾病具有重要意义。

       3.6 虫草多糖的其它药理作用

       除了以上一些药理活性外，虫草多糖还具有抗辐射、抗疲劳、保护肝 脏和肾 脏等功能。

       作者简介：王恒禹，工程师，2011年毕业于中国药科大学生命科学与技术学院，药学硕士，现就职于云南省药物研究所（云南白药集团创新研发中心），从事功能食品的开发与研究。

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