今日（9月27日），Morphic Therapeutic公司宣布完成数额为8000万美元的B轮融资。该公司是一家致力于研发新一代口服整合素疗法的生物技术公司。本轮融资由Omega Funds和Novo Holdings共同领投，其它新投资者包括Invus和EcoR1 Capital。Morphic公司的A轮投资者也加入了B轮融资。本次获得的资金将帮助该公司两项主打项目完成临床概念验证试验，同时推动其它多个项目进入临床期研究。

       整合素是在大多数人体细胞表面广泛表达的一个受体家族。整合素信号通路调控一系列细胞生理过程，包括细胞生存，细胞周期进展，免疫系统激活，细胞分化和迁移。这一信号通路的异常会导致多种多样的人类疾病，其中包括Morphic公司专注的纤维化疾病，自身免疫疾病和免疫肿瘤学。

       该公司的创始人，哈佛大学医学院的Timothy Springer教授对整合素的结构进行了详细的研究，并且对整合素激活的生物物理机理有深刻的理解。基于Springer教授课题组的研究，Morphic公司力图开发靶向特定整合素构象的小分子拮抗剂，能够阻断整合素的疾病特异性信号通路。

       Morphic公司同时与Schr?dinger达成关于整合素研究的独家合作。Schr?dinger公司是一家行业领先的化学模拟和in silico药物研发公司。这一合作关系让Morphic公司能够使用多种新一代基于物理的科技来设计和改进先导化合物。同时Schr?dinger公司的机器学习和AI技术平台也可以辅助药物设计。

       Morphic公司的药物研发管线中目前有5个研发项目，它们都处于临床前期研究阶段。在自身免疫疾病领域，该公司的主要靶点为α4 和β2亚家族的整合素，以及与胶原蛋白结合的整合素。在纤维化疾病方面，几种能够与RGD结合的整合素在介导疾病组织中的TGF-β信号通路方面有重要作用。而过度的局部TGF-β信号会促使免疫抑制性肿瘤微环境的形成，从而导致癌症患者预后不良。因此，特异性抑制TGF-β激活的整合素可能成为降低肿瘤免疫耐受力的有力手段。

       Morphic Therapeutic产品管线

       “在过去的两年里，我们在构建基于整合素蛋白结构分析的整合素药物研发平台方面取得了出色的进展，”Morphic Therapeutic公司总裁兼首席执行官Praveen Tipirneni博士说：“我们在很多研发项目上获得了令人信服的临床前数据。现在我们将加快推进临床期的研发进程。我们欢迎新老投资者的支持，你们的支持将帮助我们推动新一代口服整合素药物的研发。它们可以治疗一系列目前存在显著未满足医疗需求的疾病。”

       “Morphic团队的成就显示出它们与Springer实验室和 Schr?dinger公司合作的价值，”投资方代表，Omega Funds的常务董事Otello Stampacchia博士说：“该公司技术平台的临床前景，和口服整合素疗法能够治疗广大患者的潜力非常吸引我们。我们期待支持Morphic公司的临床开发。”