食道癌晚期咽下困难是绝大多数患者就诊时的主要症状，但却是本病的较晚期表现。因为食管壁富有弹性和扩张能力，只有当约2/3的食管周径被癌肿浸润时，才出现咽下困难。那么食道癌晚期不吃不喝能活多久呢？

食道癌，听起来是一个很可怕的词，尤其是食道癌晚期的患者，很多患者和家人都在问食道癌晚期活多久，医生一般也都不会给出明确的答案，这往往会对很多病人心理上造成影响。但千万别忘记即使是癌症晚期，也是可以通过正确的治疗来提高生活质量和延长患者生命的。食道癌的发生与长期食用含亚硝胺或霉变食物、缺乏微量元素、不良进食习惯、食物刺激造成食管黏膜炎症或创伤损害有关，如长期食用酸菜、饮高度酒、吸烟、喜食粗糙和刺激食品、进食过快过烫等。但实际上，食道癌的发生是由遗传缺陷和基因变异决定的。很多患者有家族史，特别是男性亲属。易转移、易复发是食道癌的特征，食道癌晚期患者，癌细胞出现明显扩散、转移，已不适合再用手术治疗。因此肿瘤一直被称为“不治之症”著称。科学、合理、有效的治疗方法是影响食道癌晚期能生存多久的重要因素，一般食道癌到达晚期肿瘤转移，手术治疗远期疗效已不高，5年存活率在百分之三十以下。故放化疗、介入疗法以及中医中药仍是主要的治疗手段，对食道癌晚期能活更久有重要的推助作用。