胰腺癌是指胰外分泌腺腺癌，是常见的胰腺肿瘤，恶性程度高、发展较快、预后较差，约占消化道恶性肿瘤的百分之十。胰腺癌可发生于胰腺的任何部位，其中胰头癌占百分之六十，胰体尾癌占百分之二十，弥漫性癌占百分之十。约百分之九十的胰腺癌为起源于腺管上皮的导管腺癌。

胰腺癌早期症状不太明显，比较突出的有三种症状：（1）厌食，消化不良及体重下降；（2）腹部不适或疼痛，约有半数患者以腹痛为首发症状，约有百分之二十的病人腹痛能放射到背部、左肩部，疼痛在仰卧时加剧，坐立、弯腰、侧卧、屈膝时减轻；（3）黄疸，表现为皮肤及巩膜发黄。上述症状在肝炎或胆道疾病时也可以出现，所以早期胰腺癌被误诊为肝炎或胆囊炎、胆石症的并不少见。

上面讲的是一般症状，胰腺癌的症状表现还随发生部位的不同而有所差异。胰头癌由于容易压迫胆总管，阻塞胆汁排泌，使胆汁渗入血液，最容易引起黄疸、肝脏肿大，以及大便颜色变浅，呈白陶土样。因此，胰头癌相对来说更有可能在早期发现；胰体癌症状以疼痛为主，因为胰体与腹腔神经丛相邻，病变容易侵及神经，疼痛为间歇性或持续性，夜间加重；胰尾癌症状较隐匿，疼痛不多见，除一般的消瘦、乏力、庆食、消化不良外，有时表现为腹部包块，容易被误诊为左肾疾病胰腺癌有个放射点就是左侧后背痛，所以后背痛会明显。