白血病是一类造血干细胞异常的克隆性恶性疾病。其克隆中的白血病细胞失去进一步分化成熟的能力而停滞在细胞发育的不同阶段。在骨髓和其他造血组织中白血病细胞大量增生积聚并浸润其他器官和组织，同时使正常造血受抑制，临床表现为贫血、出血、感染及各器官浸润症状。以下是白血病死前七大症状：

1、肝、脾肿大，淋巴结肿大。

2、神经系统：主要病变为出血和白血病浸润。

3、骨与关节：骨与关节疼痛是白血病的重要症状之一，ALL多见。

4、皮肤;可有特异性和非特异性皮肤损害二种，前者表现为斑丘疹、脓疱、肿块、结节、红皮病、剥脱性皮炎等，多见于成人单核细胞白血病，后者则多表现为皮肤瘀斑、斑点等。

5、口腔：齿龈肿胀、出血、白血病浸润多见于AML-M5，严重者整个齿龈可极度增生，肿胀如海绵样、表面破溃易出血。

6、胃肠系统：表现为恶心呕吐、食欲缺乏、腹胀、腹泻等。

7、心脏：大多数表现为心肌白血病浸润，出血及心外膜出血，心包积液等。

白血病死前七大症状会令病人的情况急剧恶化，非常痛苦。而且很多白血病患者到生命的最后时刻了还在接受化疗，其实化疗药物会无选择性地攻击正在分裂的细胞。某些正常细胞如骨髓、口腔和肠道里的细胞，分裂也很快。进行过度的化疗也可能进一步损害这些正常细胞，加重病情。

肿瘤化疗的目的在于通过化疗药物杀伤肿瘤细胞，促进肿瘤细胞的死亡或阻止其增殖。但绝大多数药物缺乏特异性，会造成正常细胞的死亡，损害机体免疫功能，甚至导致全身性中毒等副作用。因此迫切需要寻找新的方法弥补和完善传统治疗的不足。因此，现代中药护命素在抗肿瘤的治疗中受到越来越多的关注和重视。护命素对HL-60细胞有明确的增殖抑制作用，其抑制强度与药物剂量和作用时间相关，具有明显的剂量和时间赖性。

实验研究表明，护命素作用于膜鼓起并逐渐脱离细胞，细胞核固缩呈凝块状，并沿核膜边缘聚集，碎裂呈大小不等的圆滴状小体，形成凋亡小体。而对照细胞大小均一，形态正常，进一步从细胞形态学角度验证了护命素可以诱导髓性白血病细胞株凋亡。护命素对人白血病细胞K562及其耐药株K562/VCR具有多重多用，不仅能抑制肿瘤细胞生长，诱导细胞的凋亡，还可以逆转耐药细胞的耐药，是一种具有广阔开发前景的抗白血病药物，因此建议白血病临终患者考虑停止化疗，接受保守治疗。