疟疾是一种由寄生虫（疟原虫）引起的威胁生命的疾病，通过受感染的蚊虫叮咬传播给人类，经在肝脏发育繁殖，产生大量裂殖子释放入血，并侵入红细胞进行裂体增殖。疟原虫致病主要是由红内期原虫裂体增殖引起肝、脾、脑及肾脏等器官的损害。

　　疟疾是一种世界范围内严重威胁人类健康的疾病。20世纪中国也曾严重影响人民群众的身体健康。目前为止，疟疾依旧全球肆虐，严重影响着人类健康，尤其是广大的非洲地区，据世界卫生组织统计，每年有约为584，000人死于由蚊虫传播的疟疾。

　　然而，有效防治疟疾的疫苗尚未问世，世界各国科学家仍在广泛开展疟疾相关基础与临床研究。日前，葛兰素史克公司的RTS,S/AS01疫苗三期临床试验结束，结果显示该疫苗具有一定效果，而且在最近发布的最终实验结果中，研究者发现强化剂量能有效加强疫苗保护效果。这将有希望成为世界第一支疟疾预防性疫苗，相关研究成果发表于4月23号国际顶级期刊《The Lancet》。

　　RTS,S/AS01疫苗是一种重组抗原，由RTS和S两种蛋白组合而成。其中，RTS是一个杂交的多肽组分，其组成包括部分的环子孢子蛋白，一种恶性疟NF54株的表面抗原成分，S是乙肝病毒表面抗原，AS01则表示葛兰素史克公司（GSK）专有的佐剂系统。RTS,S/AS01可能将是世界首款疟疾疫苗。

　　疫苗的三期临床实验包含了6537名新生儿（首次疫苗接种时间在6至12周）和8922名儿童（首次疫苗接种时间在5至17个月），11个试点分布在7个撒哈拉以南非洲国家。

　　由伦敦卫生和热带医学学院的Brian Greenwood教授领导的研究小组报告称，疫苗对儿童的保护效果较新生儿更好，但在两组中，疫苗的保护作用都随着时间弱化。研究者发现，一次接种能给儿童提供46%的针对疟疾的保护，但对于新生儿则只能提供27%的保护。但另一方面，高剂量的疫苗能提高保护的效果，且不管对于儿童还是新生儿，都能减少"恶性"疟疾病例的发生数。临床三期实验虽然未能达到预期效果，但是部分疫苗在后期实验中的成功给这些人带来了希望。

　　埃博拉病毒的流行给西非疟疾疫情带来更为严重的挑战。这种名为RTS,S/AS01的新疫苗，开发用于撒哈拉以南的非洲。

　　该项目主要负责人，临床热带医学教授Greenwood介绍道"尽管疫苗保护作用会随时间减弱，但接种RTS,S/AS01带来的好处还是显而易见的，每1,000名接受疫苗的儿童，在接下来的四年中能减少1,363例临床疟疾，如果接受的是加强的剂量，那么就能防止1,774例疟疾的发生。"

　　另外，根据三年的跟踪调查，每接种1,000名新生儿，平均能避免558例疟疾，强化剂量接种能避免983例。然而，仍然需要注意的是，在接种了新疫苗的儿童身上，发生诸如抽搐等副作用的概率要大于未接种的儿童，尽管该情况发生的概率极低。

　　目前，世界卫生组织正在开展对该疫苗的新一轮评估与讨论，对其防止疟疾传播的可能性进行多方论证，今年晚些时候将会给出详细的报告。