每年的7月28日,是世界肝炎日,每年的今天,肝炎药物都备受关注。今年的肝炎日有些特别,因为,FDA批准史上诞生了第一个丙肝缓释剂,即生物制药巨头AbbVie旗下的VIEKIRA XR缓释片,该药物可用于基因Ⅰ型慢性丙型肝炎病毒成人患者的治疗。

       肝炎是由多种肝炎病毒引起的传染性疾病,包括甲、乙、丙、丁和戊型肝炎,具有传染性强、流行面广泛、传播途径复杂且发病率较高等特点,是全球、尤其是我国现存的重大公共卫生问题。据WTO统计,全球2.4乙肝患者中,就有1/3以上来自我国。肝炎如果没有得到有效的控制,往往会进展为肝硬化、肝癌,给患者带来生命危险。据悉,我国每年因肝炎有关并发症而死亡的人数高达40万。因此,医药研发人员一直没有放弃过对优秀肝炎治疗药物的开发,也取得了很大的进展。

       近年来,得益于研究人员对丙型肝炎的发病及治疗机理研究得较为成熟,丙型肝炎药物的开发进展得非常顺利,自从2011年世界肝炎日被定为7月28日以来,FDA在肝炎上批准的药物共有9款,包括吉利德科学旗下丙肝药物Epclusa、Harvoni、Sovaldi,默沙东旗下丙肝药物zepatier、Victrelis,百时美施贵宝旗下丙肝药物Daklinza,AbbVie旗下丙肝药物Viekira Pak,杨森制药旗下丙肝药物Olysio以及Vertex旗下丙肝药物Incivek。值得强调的是,这9款药物均为丙型肝炎治疗药物。

       丙型肝炎主要是由于机体感染丙型肝炎病毒所致,可引发肝功能下降、肝衰竭乃至肝癌等一系列肝脏疾病。WTO统计数据显示,全球丙肝患者多达1.7亿,而每年因该疾病死亡的患者多达50万。但值得庆幸的是,正如上面所说,如今我们对丙型肝炎的发病及治疗机理研究已经较为成熟,近年来也不断有新型高效丙肝药物被成功开发,经过医药研究人员的努力,现在丙型肝炎其实是可以完全治愈的。

       而从肝炎药物市场来看,目前主要占据肝炎药物市场的主要为乙型肝炎和丙型肝炎药物,且乙型肝炎药物市场份额仍高于丙型肝炎药物。但从过去的几年来看,随着Sovaldi等多款重磅丙型肝炎药物的获批,引发了一波又一波的丙型肝炎药物销售高潮,使得丙型肝炎药物市场大有赶超乙型肝炎药物市场的趋势。

       在今年的世界肝炎日,我们仍不得不承认的一点是:肝炎病毒仍困扰着广大肝炎患者,攻克肝炎的路任重而道远。但随着医药研究人员的不断努力,我们似乎已经看到了攻克肝炎的曙光。有人大胆预测:到2030年,我们可以通过有效预防及治疗,让肝炎死亡人数下降六成以上,每年新感染患者减少九成。笔者相信,随着肝炎的疾病研究不断透彻以及新型药物的成功开发,肝炎病毒也将和天花病毒一样,在不久的将来,将成为历史、不再困扰人类,让我们拭目以待吧。