鼻息肉-可能出现在鼻腔和鼻窦中的柔软，葡萄状的生长物-可能是慢性的，无情的。虽然非癌，但这些生长物可以长到足以阻塞鼻子和鼻窦，导致不适，呼吸问题和感染。鼻息肉可以通过外科手术切除，但有时可能会在几天之内恢复。虽然大多数患者很乐意摆脱他们的息肉，但对于研究人员来说，这种组织很珍贵：它可能提供关于强烈过敏性炎症的重要线索。Brigham和妇女医院的研究人员以及Broad研究所和麻省理工学院的合作者使用了一些最先进的测序技术来观察鼻息肉，不仅在这种情况下获得了新的见解，而且还有可能导致的严重炎症形式。其他疾病，如哮喘，过敏性鼻炎和过敏性湿疹。该团队的调查结果将于8月22日在线发布自然。
 
“对于我们的患者来说，慢性，过敏性疾病最令人沮丧的事情之一是我们无法治愈。手术可以缓解鼻息肉患者的不适，但在很多情况下，效果只是暂时的，”共同作者诺拉说。Barrett，医学博士，BWH风湿病学，免疫学和过敏科医师。“我的小组的目标是了解炎症过程一旦开始就会持续存在并揭示这些病症的原因。”
 
Barrett及其同事从12名患有鼻息肉或其他鼻窦疾病的患者中获取样本，总共收集了18,036个细胞。他们将这些与健康个体的鼻屑进行了比较。Barrett和她的团队成员Dan Dwyer博士与Broad研究所，Ragon和麻省理工学院的Alex K.Shalek博士及其博士后研究员Jose Ordovas-Montanes博士合作，使用大规模平行单细胞RNA测序-一种技术，允许研究人员确定恢复的每个细胞中打开的基因。他们不是只关注一种可疑细胞，而是使用这种方法来观察收获样本中发现的每种细胞类型。
 
他们发现了他们的惊讶。研究人员报告的最引人注目的发现之一是上皮祖细胞，即产生排列在气道上的细胞的干细胞样细胞，已在息肉样本中完全重塑。他们已被永久改变。事实上，即使从组织中取出并在实验室中生长，所得细胞也显示出显着的遗传差异。
 
“我们发现干细胞样上皮细胞表达异常程序，”巴雷特说。“在很大程度上，炎症改变了遗传水平的基本组织结构。”
 
“自然”出版物提供了一种全球性的发炎组织细胞图，用于所谓的2型炎症-一种严重的炎症形式，其中涉及流氓的免疫细胞，引发一系列免疫作用。该图指出了许多已被改变的途径，Barrett及其同事正在研究这些途径，以确定哪些途径可能会引发炎症，哪些可能是由炎症过程引起的。该研究小组还测试了一种有助于恢复正常遗传活性的单克隆抗体-这表明未来可能有可能开发出能够恢复通过炎症改变的细胞的正常平衡的方法。
 
该团队还希望利用这些新信息开发出一种遗传特征，使临床医生可以用一根鼻粘膜来测试肺部疾病。使用新地图绘制2型炎症的关键特征可以产生预测疾病状态所需的工具，并可能直接针对性治疗。