欧盟监测系统发表的一篇新文章表明，欧盟超过一半的重症李斯特菌病病例属于集群，其中许多病例目前的监测系统并没有足够快。这项大规模的研究通过全基因组测序研究了李斯特菌病流行病学，并发现这种方法在欧盟层面实施时，可以更快地检测到多国爆发，从而节省了长达5个月的调查时间。
 
该研究由欧洲疾病预防和控制中心（ECDC）协调，在2010年至2015年间分析了来自27个国家的2 726株人单核细胞增生李斯特氏菌。
 
结果发现，略低于50％的病例是孤立的，而剩下的一半病例则聚集在一起。被确定为集群一部分的案件中约有三分之一影响了一个以上的国家，通常持续数年。然而，2016年欧盟仅报告了两次李斯特菌病暴发，2015年报告了五次，这表明其中许多未被发现。
作者确定，与国家一级的流行病学调查相比，使用全基因组测序来表征欧盟层面的李斯特菌病病例可以加速群集的检测长达五个月。更及时地检测群集可能会限制来自同一食物来源的其他病例的发生。
 
“这项研究是解决欧洲李斯特菌病的一个里程碑。通过与成员国的新合作，我们揭示了许多严重李斯特菌病病例的相关性质。我们现在通过引入收集和分析来自所有报道的人类李斯特菌病病例的全基因组测序数据，来加强常规监测。”ECDC首席科学家Mike Catchpole说。
 
李斯特菌病是一种相对罕见但可能严重的食源性疾病，自2008年以来欧盟/欧洲经济区国家报告的数量越来越多。2016年，报告了2 536例病例，其中247例死亡。 “改善我们对李斯特菌病例的监测将挽救生命，特别是在老年人和孕妇等弱势群体中，如果他们食用受污染的食物，可能会将细菌传给胎儿。”Mike Catchpole指出。
 
该研究还定义了最合适的分型方法，用于早期检测和调查分散的跨境聚类和单核细胞增生李斯特菌的爆发。